Der „kleine“ Busquets aus Villarreal: Rodrigo Hernandez im Porträt

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Für einen defensiven Mittelfeldspeler ist Rodri sehr fair, begeht im Schnitt nicht einmal 2 Fouls pro Spiel (Quelle: Whoscored). Und selbst wenn er foult, ist es zumeist notwendig und clever, zum Beispiel bei gefährlichen Umschaltsituationen des Gegners. Seine Gegenspieler kommen nur selten an ihm vorbei, er weiß seinen großen Körper gut einzusetzen und ist sehr stark im Kopfballspiel und wenn es darum geht, gegnerische Abschlüsse oder Flanken zu blocken. Er antizipiert häufig nicht nur das Spiel, sondern auch den Bewegungsablauf seines direkten Gegenspielers.

Passsicher, stark im Tackling

Doch Rodri besitzt nicht nur die Fähigkeit das Spiel zu lesen und Kopfbälle zu gewinnen. Er ist überdies extrem stark im Tackling, sein Timing ist beeindruckend und er ist immer in der Lage einen gewonnen Ball schnell und zielsicher zu einem Mitspieler zu passen. Der 21-jährige spielt im Schnitt 67 Pässe pro Spiel, über 90 % davon kommen an. Der tödliche Pass ist nur selten dabei, aber die extreme Genauigkeit gibt der gesamten Mannschaft Sicherheit. Jeder weiß, dass er auf der sicheren Seite ist, wenn er Rodri anspielt, denn er kann das Risiko sehr gut abwägen, weiß ganz genau, wann er einen „unsicheren“ Pass spielen kann, der das Team nicht in Bedrängnis bringt.

Die Statistiken wurden in seinem Karriereverlauf immer besser, die Entwicklung ist noch lange nicht abgeschlossen. Der nächste Schritt könnte die A-Nationalmannschaft sein, auch wenn die Konkurrenz im Mittelfeldzentrum sehr groß ist. Gerade nach der Weltmeisterschaft im Sommer besteht für Rodri eine gute Chance. Denn: Busquets wird nicht jünger, zudem steht im defensiven Bereich sonst nur Illarramendi im Aufgebot, während Koke, Thiago, Saul und Iniesta (der ohnehin auch nicht mehr lange für die Spanier spielt) offensiver eingesetzt werden.

Mögliche Rolle bei Atletico

Natürlich könnte Rodri auch noch 1-2 Jahre bei Villarreal bleiben, denn die Voraussetzungen bei den submarinos amarillos sind keinesfalls schlecht. Der 39-jährige Trainer Javier Calleja, der im Sommer übernahm, hinterlässt einen guten Eindruck, steht mit dem Team auf Platz 6 und es sieht durchaus so aus, als würde die Qualifikation für den Europapokal wieder gelingen. Zudem ist die Mannschaft mit Spielern wie Fornals, Trigueros, Bacca, Castillejo oder Victor Ruiz sehr gut besetzt. Trotzdem muss sich Rodri mit dem Interesse von Atletico beschäftigen. Und das hat mehrere Gründe.

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Einerseits zeigt Rodri schon jetzt Leistungen auf einem extrem hohen Niveau ohne eine signifikante Konstanzdelle gehabt zu haben, andererseits kommt er für Atletico Madrid genau zum richtigen Zeitpunkt. Der Vertrag von Gabi läuft nur noch bis 2019, der Kapitän ist mittlerweile 34 Jahre alt und soll behutsam ersetzt werden. Zudem dürfte Augusto Fernandez (31) den Verein verlassen, auch bei Thomas Partey ist ein Verbleib nicht gesichert. Koke ist etwas offensiver ausgerichtet, Saul Niguez spielt unter Diego Simeone ohnehin deutlich offensiver. Im Sommer 2018 wäre also Platz für Rodri da.

Und: Er hätte keinen übergroßen Druck, denn Gabi steht noch ein Jahr zur Verfügung und die Mannschaft ist schon jetzt homogen zusammengestellt, was den Einstand erleichtern dürfte. Rodrigo Hernandez könnte das fehlende Puzzleteil sein, das dem Atletico-Mittelfeld über Jahre hinweg die nötige Balance verleiht. Dazu ist sein Qualitätsspektrum derart vielseitig, dass er unabhängig der Zukunft von Trainer Simeone zu den „Rojiblancos“ passen würde, denn er vereint Kampf, Technik, Ballsicherheit und im Endeffekt auch eine gewisse Eleganz. Wie Busquets eben. Nur noch nicht so lange.