So gut war..: Michu – der unscheinbare Spielentscheider

Zwei Wochen nach Rodgers Abgang gaben die Waliser bekannt, dass Michael Laudrup neuer Trainer von Swansea City wird. Das war eine mutige Entscheidung von Swansea-Präsident Huw Jenkins. Michael Laudrup konnte als Spieler zwar viele Erfolge feiern und sammelte in Brondby, Getafe und Moskau bereits einige Erfahrungen als Trainer, doch betrat mit der englischen Premier League ein neues Terrain, in dem er sich erstmal behaupten musste.

Nach seinem Wechsel zu Swansea City im Juli 2012 sagte Michu gegenüber dem Guardian, dass der neue Swansea-Trainer Michael Laudrup und seine mutige Art Fußball spielen zu lassen, eine große Rolle bei der Entscheidung spielten. Die Spielidee von Michael Laudrup wies Parallelen zu der von Brendan Rodgers auf, ist insgesamt jedoch als offensiver und direkter zu beschreiben. Der Mut der Swansea Verantwortlichen sollte belohnt werden, der Plan mit Laudrup ging auf.

Höhenflug in der Premier League

Am ersten Spieltag der Premier League-Saison 2012/13 musste Swansea auswärts bei den Queens Park Rangers antreten. Michu traf bei seinem Premier League-Debüt nach acht Minuten das erste Mal und schnürte in der 26. Minute einen Doppelpack. Insbesondere das zweite Tor demonstrierte die Klasse des Spaniers, der in Rücklage den Ball mit der Innenseite sachte, aber doch bestimmt in das linke obere Eck streichelte.

Michu wurde unter Laudrup zum Schlüsselspieler. Der Däne ließ bei Swansea entweder ein 4-2-3-1 oder ein 4-3-3 spielen, in dem Michu entweder im offensiven Mittelfeld oder im Sturmzentrum zum Einsatz kam. Der Spanier hielt sich in der Regel höher als ein gewöhnlicher Zehner auf, aber tiefer als ein klassischer Neuner, agierte quasi als hängende Spitze.

Der Spanier bewegte sich clever, verfügte über ein exzellentes Spielverständnis und ein gutes Gefühl für den Raum, so war er für seine Gegenspieler kaum zu verteidigen. Das perfekte Timing in Kombination mit der Kaltschnäuzigkeit, die Michu vor dem gegnerischen Tor an den Tag legte, machten ihn zur Lebensversicherung für Swansea City. Der Direktabschluss war Michus Paradedisziplin. Obwohl Michus Technik nicht makellos war, konnte er selbst anspruchsvolle Bälle sowohl mit dem Fuß, als auch mit dem Kopf, erstaunlich gut verwerten.

Swansea startete gut in die Saison und hielt konstant Abstand auf die Abstiegsränge. Der Fußball, den Laudrup spielen ließ, sorgte für Begeisterung. Die Verpflichtung von Michu stellte sich zudem als absoluter Toptransfer heraus.

Den vorläufigen Höhepunkt erreichten die Swans am 1. Dezember 2012, als man Auswärts beim FC Arsenal antrat. Bis zur 87. Minute stand es in einem ausgeglichen Spiel 0:0, ehe Michu mit einem Doppelpack das Spiel entscheiden konnte. Den ersten Treffer erzielte Michu in klassischer Manier. Nach einem Doppelpass schob er den Ball elegant mit der linken Innenseite ins Tor der Londoner. Beim zweiten Treffer zeigte Michu im Verlauf eines Konters keine Nerven und ließ dem Londoner Schlussmann Wojciech Szczęsny im Eins gegen Eins keine Chance. Nach dem Sieg im Emirates Stadium standen die Waliser nach 15 Spieltagen auf Rang 7 der Premier League.

Ligapokalsieg und Debüt in der Nationalmannschaft

Das absolute Highlight der Saison folgte für die Swans im Februar mit dem Gewinn des englischen Ligapokals. Michu hatte einen maßgeblichen Anteil an dem Triumph. Im Hinspiel des Halbfinals schlug Swansea City den FC Chelsea an der Stamford Bridge mit 0:2. Michu erzielte das wichtige erste Tor. Im Rückspiel genügte den Walisern ein torloses Unentschieden um ins Finale einzuziehen.

Dort wartete der englische Viertligist Bradford City. Bradford war die Überraschungsmannschaft des Turniers, doch bekam im Finale von Swansea City deutlich ihre Grenzen aufgezeigt.

5:0 war das Resultat, dass nach 90 Minuten auf der Anzeigetafel des Wembley Stadiums zu lesen war. Michu steuerte zum Pokalsieg einen Treffer und eine Vorlage bei. An diesem Abend des 24. Februar 2013 feierte Swansea City den größten Erfolg der Vereinsgeschichte. Mit dem Sieg sicherten sich die Swans zudem die Teilnahme an der Europa League-Qualifikation. In der Liga wurde man am Ende Neunter, Michu steuerte zum Erfolg 18 Tore in der Liga bei, das entspricht einem Anteil von 38% aller Treffer, die Swansea City erzielte.

Nach dieser guten Saison, in der der Spanier zeigte, wie gut er in Topform ist, zeigten einige größere Klubs Interesse. Swansea City wusste natürlich auch um die Wertsteigerung des Torjägers, forderte entsprechend viel Geld für den Spanier. Und Michu blieb.

Mit seinen Leistungen gewann Michu nicht nur die Aufmerksamkeit der Topclubs, sondern weckte auch das Interesse von Spaniens Nationaltrainer Vicente del Bosque. Im Oktober 2013 wurde Michu erstmals für die spanische Nationalmannschaft nominiert, die zu diesem Zeitpunkt Welt- und Europameister war. Im WM-Qualifikationsspiel gegen Georgien debütierte Michu für die Furia Roja. Traurigerweise sollten diese 56 Minuten, die er absolvieren durfte, die einzigen Minuten für Michu im Trikot der spanischen Nationalmannschaft bleiben.

Verletzungspech sorgt für frühes Karriereende

Unmittelbar nach der Länderspielpause fiel Michu aufgrund einer Knieverletzung für sechs Wochen aus. Im Dezember kam Michu zu zwei Premier League-Einsätzen für die Swans, doch fiel dann erneut aus. Dieses Mal war es eine Operation am Knöchel, die den Spanier zu einer Pause zwang.
Auch Swansea City hatte eine schlechte Phase – und musste sich von Trainer Michael Laudrup trennen. Eine Bezugsperson fehlte nun, die Situation für Michu war nicht einfach.

Im März stand er wieder auf dem Platz, doch absolvierte für Swansea kein Spiel mehr über die volle Spielzeit. Zu groß waren die Beschwerden, die der Knöchel verursachte. Der Zauber, der einst über Michu und Swansea lag, verblasste.

Im Sommer wurde Michu inklusive Kaufoption nach Neapel verliehen, doch kaum angekommen wurde Michu erneut von seinem rechten Knöchel gestoppt. Die Knöchelprobleme zogen sich durch die ganze Saison und so absolvierte der Offensivspieler nur sieben Partien für den SSC Neapel, die Kaufoption wurde nicht aktiviert.

Michu kehrte nach Ablauf der Leihe im Sommer 2015 zurück nach Swansea, doch es sollte nie wieder so werden, wie es einmal war. Bereits im Juli bestätigte Swans-Trainer Garry Monk, dass Michu, trotz eines laufenden Vertrages, kein Spiel mehr für Swansea absolvieren wird. Im November 2015 einigten sich beide Parteien auf eine Vertragsauflösung.

Gegenüber The Athletic erzählte Michu spöter, dass es 2015 ein interessantes Angebot von Aston Villa gab. Die damals von Tim Sherwood trainierten Villans boten Michu nicht nur das Vertrauen, sondern auch einen finanziell hochdotierten Dreijahresvertrag. Michu lehnte ab, zu groß waren die Zweifel, dass er mit seinen anhaltenden Knöchelbeschwerden nochmal auf höchstem Niveau spielen könnte.

Michu entschied sich für einen Wechsel in sein Heimatland zum Viertligisten UP Langreo, der von seinem Bruder trainiert wurde. Im Sommer 2016 wechselte Michu dorthin wo alles begann, zu Real Oviedo. Im Juli 2017 beendete Michu aufgrund anhaltender Knöchelprobleme mit nur 31 Jahren seine Karriere.

90PLUS wird für die Monate März und April 15% der Einnahmen an die Initiative #WekickCorona spenden. Auch ihr könnt unterstützen: Jeder Klick, jede Spende zählt.

 (Photo by ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images)