Am Donnerstagabend startete die deutsche Nationalmannschaft in die U21-EM. Aber auch auf den anderen Plätzen wurde Fußball gespielt. So trafen Deutschlands verbleibende Gruppengegner Tschechien und England aufeinander, ebenso wie Finnland und die Niederlande.
England mit verdientem Auftaktsieg gegen Tschechien
Die Engländer machten bereits früh Druck. Omari Hutchinson zog auf dem linken Flügel in Richtung Grundlinie und legte zurück für James McAtee, der aber leicht verzog (5.). Kurz vor der Halbzeit zapppelte der Ball dann doch im Netz. James McAtee sammelte die abgefälschte Flanke von Tino Livramento auf und bediente Harvey Elliott, der das Leder ins Gehäuse beförderte (39.).
Kurz nach dem Seitenwechsel konnten die Young Lions ihre Führung unter freundlicher Mithilfe tschechischen Defensive ausbauen. Livramento spielte von der Grundlinie in die Mitte, wo Jonathan Rowe noch leicht touchiert. Tschechien-Keeper Lukas Hornicek ist zu überrascht und der Ball tropft von seinem Bein ins Tor (48.). Kurz darauf gelang den Falken nach einem Kopfball von Daniel Fila der Anschlusstreffer (51.). Weitere Offensivbemühungen der Tschechen bekamen die Engländer aber größtenteils unterbunden. Nach einer Ecke köpfte Charlie Cresswell zum 1:3-Endstand ins Netz (76.).
Niederlande entkommt Blamage gegen Finnland
Die Niederländer dominierten die Anfangsphase, entgegen des Spielverlaufs waren es dann aber die Finnen, die in Führung gehen konnte. Kapitän Santeri Väänänen eroberte einen langen Befreiungsschlag der Oranje und spielte auf Casper Terho. Mit zwei geschickten Bewegungen entledigte er sich seines Gegenspielers und bezwang Robin Roefs (25.). Nur Sekunden danach legte der Außenseiter nach. Adam Markhiev lief nach einer Balleroberung auf das Tor zu, legte quer auf Tomas Keskinen, der mit einem satten Rechtsschuss einnetzte (28.).
Auch in Halbzeit zwei waren die Westeuropäer, die die bessere Mannschaft waren. Jedoch war man häufig zu verspielt, bis Luciano Valente vom Strafraumrand abzog und traf (59.). Beflügelt hatte dieser Treffer die Mannschaft aber nicht. Man ließ den Ball durch die eigenen Reihen zirkulieren, aber gefährliche Schüsse brachte man nicht Richtung Ziel. Das Spiel neigte sich dem Ende zu. In der Nachspielzeit war es dann aber soweit: Ernest Poku bekam am Strafraum zu viel Platz, drang in den Sechzehner ein und schob überlegt ins rechte untere Eck (90+3.).
Die Ergebnisse im Überblick:
Tschechien – England 1:3
Tore: 0:1 Elliott (39.); 0:2 Hornicek (48., Eigentor); 1:2 Fila (51.); 1:3 Cresswell (76.)
Finnland – Niederlande 2:2
Tore: 1:0 Terho (25.); 2:0 Keskinen (28.); 2:1 Valente (59.); 2:2 Poku (90+3.)