Es war ein wochenlanges Hin und Her: Im Mai kamen erstmals Spekulationen auf, dass der saudi-arabische Topklub Al-Hilal Theo Hernandez verpflichten möchte. Die Gespräche verliefen vielversprechend, doch dann sagte der Franzose ab. Er wollte lieber zu Atletico Madrid zurückkehren, aber „Los Colchoneros“ konnten sich den Transfer nicht leisten. Schließlich öffnete Hernandez die Wüsten-Tür – jüngst ging er hindurch.
Am Donnerstag verkündete Al-Hilal offiziell, dass der Linksverteidiger einen Dreijahresvertrag unterschrieben hat. Dieser umfasst dem Vernehmen nach ein Gehalt von mehr als 25 Millionen Euro pro Jahr. Das ist erfreulich für den Spieler selbst, in der Öffentlichkeit stieß sein Wechsel zuletzt jedoch auf heftige Kritik!
De Meco über Hernandez-Transfer: „Mit 27 Jahren, nein“
Der Wechsel von Theo Hernandez (27) zum saudi-arabischen Erstligisten Al-Hilal SFC erfährt in der Öffentlichkeit aktuell reichlich Gegenwind. Das geht aus einem Bericht der Sport Bild hervor. Das Boulevard-Blatt zitiert Eric de Meco, viermaliger französischer Meister und einmaliger Champions-League-Sieger mit Olympique Marseille: „Es ist deprimierend zu sehen, dass ein Fußballer wie er mit nur 27 Jahren den sportlichen Aspekt aufgibt.“
De Meco denkt stattdessen: „In einer Fußballwelt, die heute von Geld dominiert wird, ist es immer noch möglich, eine sportliche Karriere mit der finanziellen Seite in Einklang zu bringen.“ Er erläutert daran anschließend ferner: „Am Ende der Karriere nach Saudi-Arabien zu gehen – das verstehe ich. Mit 27 Jahren, nein.“ Am Donnerstag wurde bekannt gegeben, dass Hernandez den europäischen Klubfußball verlässt und zu Al-Hilal nach Saudi-Arabien wechselt.
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Hernandez selbst scheint dieser Schritt nicht zu stören. Auf Instagram begründet er: „Leider hängt nicht alles von einer Person ab. Die Richtung, die der Verein (AC Mailand, Anm. d. Red.) eingeschlagen hat und einige Entscheidungen der letzten Zeit spiegeln nicht die Werte oder den Ehrgeiz wider, die mich hierher gebracht haben.“ Der Franzose folgert daher: „Es ist an der Zeit, ein Kapitel zu schließen und ein neues zu beginnen – ein anderes, aber für mich genauso wichtiges.“
Hernandez spielte seit 2019 für die AC Mailand. Damals überwies das Team aus Italien rund 23 Millionen Euro an Real Madrid, um sich die Dienste des seinerzeit 21-jährigen Linksverteidigers zu sichern. Seither absolvierte er 262 Pflichtspiele für die Rossoneri, in denen ihm 34 Tore und 45 Assists gelangen. 2022 krönte der Franzose sich mit der AC erstmals seit elf Jahren wieder zum Meister der Serie A.