Den Auftakt des 17. Spieltags der Premier League machten am Samstagmittag Newcastle United und der FC Chelsea. Es war eine spannende Partie im St. James Park, die am Ende keinen Sieger hervorbrachte.
Die Mannschaft von Newcastle United mit den beiden deutschen Nationalspielern Malick Thiaw und Nick Woltemade kam in dieser Saison noch nicht so richtig in Fahrt. Lediglich Platz zwölf in der Liga, zudem gelang es dem Team von Trainer Eddie Howe erst einmal, zwei Spiele in Folge zu gewinnen – am letzten Spieltag setzte es eine 0:1-Niederlage im Tyne-Wear-Derby gegen Sunderland. Der FC Chelsea, aktuell auf Tabellenplatz vier, wollte mit einem Auswärtssieg seinen Platz in der Spitzengruppe festigen.
2:0 nach 20 Minuten: Woltemade schlägt doppelt zu!
Es ging direkt temporeich los im St. James Park: Newcastle kam über die rechte Seite, die Flanke landete am zweiten Pfosten bei Anthony Gordon, der aus kürzester Distanz an Robert Sanchez scheiterte. Der Rebound landete bei Woltemade, der mühelos zur Führung einschoss (4.). Wenig später hatte Gordon die nächste Chance, scheiterte aber erneut an Sanchez (7.). Die Magpies waren von Beginn an hellwach und setzten die Blues unter Druck, von denen in der Anfangsphase noch wenig kam.
Nach 20 Minuten zappelte der Ball erneut im Netz der Blues – wieder war es Woltemade. Newcastle führte einen Freistoß kurz aus, der starke Gordon flankte den Ball scharf in den Strafraum, wo Woltemade ihn mit der Fußspitze ins Tor beförderte. Der Treffer wurde zwar minutenlang überprüft, zählte aber schließlich. Der deutsche Stürmer stand knapp nicht im Abseits. Es wurde jetzt ein echter Stresstest für Chelsea, die überhaupt nicht in die Partie fanden. Fabian Schär hatte die nächste Chance nach einem Freistoß, doch Sanchez war zur Stelle und wehrte ab (28.).
Die Partie beruhigte sich in der Folge etwas. Newcastle blieb spielbestimmend, nahm aber zeitweise etwas Tempo aus der Partie und ließ den Ball laufen. Im Pressing blieb die Elf von Trainer Eddie Howe aber weiterhin giftig und ließ den Blues im Aufbauspiel kaum Luft zum Atmen. Kurz vor der Pause erzielte Chelsea nach einer ersten Drangphase den Anschluss, doch der Jubel verstummte schnell. Pedro Neto hatte den Ball mit der Hand über die Linie gebracht (43.). Auf der anderen Seite verpasste Woltemade seinen dritten Treffer, als er eine Hereingabe von links knapp am Tor vorbeisetzte (44.).
Chelsea kommt gegen Newcastle zurück
Ähnlich wie im ersten Durchgang fiel der erste Treffer nach vier Minuten. Diesmal war es jedoch nicht Woltemade für Newcastle, sondern Reece James für die Gäste: Der Kapitän der Blues verwandelte einen Freistoß aus 22 Metern zentraler Position direkt – Chelsea war zurück in der Partie und wollte nun mehr. Die Gäste konterten, nachdem Newcastle hoch aufgerückt war. Doch Neto scheiterte in letzter Instanz an Aaron Ramsdale (57.). Nach einer starken ersten Halbzeit der Magpies war das 1:2 ein echter Wirkungstreffer und die Partie war nun deutlich ausgeglichener. Chelsea arbeitete am Ausgleich. Ein weiter Abschlag von Sanchez brachte Joao Pedro in einen Eins-gegen-Eins-Zweikampf mit Thiaw. Der Deutsche rutschte unglücklich weg und ließ Pedro passieren, der eiskalt blieb und den Ausgleich erzielte (66.).
Das Momentum hatte sich nun komplett gewendet. Chelsea blieb am Drücker, Alejandro Garnacho probierte es aus spitzem Winkel, schoss aber über das Tor (68.). Es dauerte bis zur 78. Minute, ehe Newcastle wieder gefährlich vor das gegnerische Tor kam. Der eingewechselte Yoana Wissa fand eine Lücke in der Abwehr der Blues und bediente Harvey Barnes, der zu lange brauchte, um abzuschließen, und letztlich von James entscheidend gestört wurde. Ansonsten war Chelsea dem Siegtreffer in der Schlussphase etwas näher und hatte noch einige gute Chancen. Aber auch Newcastle hätte hier zum Schluss noch das goldene Tor erzielen können.
Am Ende gelang keiner der beiden Mannschaften ein weiteres Tor. Aufgrund des Spielverlaufs und der 2:0-Führung war es für Newcastle wie eine gefühlte Niederlage, während Chelsea sich den Punkt nach einer Leistungssteigerung im zweiten Durchgang verdiente.