Für Arsenal läuft die Saison bisher wie am Schnürchen. Einzig die Anpassungsprobleme von Neuzugang Viktor Gyökeres bereiten Sorgen.
Der schwedische Stürmer kam im Sommer nach langem Poker von Sporting zu den Gunners, konnte dort bisher aber nicht an seine herausragende Torquote der vergangenen Jahre anknüpfen. In 23 Pflichtspielen gelangen dem bulligen Angreifer bisher sieben Tore. Keine schlechte Ausbeute, aber auch kein Vergleich zu den 97 Treffern, die er in 102 Partien für Sporting erzielte. Gyökeres wirkt im Spiel der Arteta-Elf nicht immer voll eingebunden, arbeitet zwar viel, kommt aber kaum in die Situationen, in denen er seine Physis und Abschlussstärke einsetzen kann.
In den sozialen Medien nimmt die Kritik am Schweden zu, seine Mitspieler wissen jedoch, was sie an ihm haben. „Es ist hart für ihn, weil ihm in jedem Spiel zwei Verteidiger auf den Füßen stehen“, sagte etwa Declan Rice und erinnerte an sein zwischenzeitliches 2:1 gegen Bournemouth, das ohne Gyökeres wohl nicht gefallen wäre: „Wenn er nicht den Weg in die Tiefe sucht und den Ball festmacht, der dann zu Martin Ödegaard prallt, fällt dieses Tor nicht.“
Havertz vor Comeback für Arsenal: Konkurrenz für Gyökeres?
Dass der Knoten bald auch vor dem gegnerischen Tor platzt, davon ist Rice überzeugt: “ Ich sehe, wie gut sein Abschluss ist – und wenn er in die richtigen Räume kommt und den Ball im richtigen Moment erhält, wird er zu 100 Prozent treffen. Die Abwehrspieler in der Premier League wollen ihn unbedingt stoppen, weil er einer der besten Stürmer der Welt ist. Aber glaubt mir, er ist unglaublich wichtig für uns und ohne ihn wären wir nicht dort, wo wir sind.“ Die Gunners führen derzeit sowohl in der Premier League als auch in der Ligaphase der Champions League souverän die Tabelle an.
Bisher ist Gyökeres unter Mikel Arteta die klare Nummer eins für die Mittelstürmerposition. Mit Gabriel Jesus ist jedoch ein weiter Angreifer nach langer Verletzung zurück, auch Nationalspieler Kai Havertz steht nach einem Seuchenjahr vor dem Comeback. Der 26-Jährige stand zuletzt gegen Aston Villa bereits im Aufgebot und dürfte in Kürze seine ersten Minuten erhalten, nachdem er sich am ersten Spieltag gegen ManUnited eine Knieverletzung zugezogen hatte.