Es kann wohl kaum einen besseren Start in das Zweitliga-Jahr 2026 geben als Hertha BSC gegen Schalke 04 vor einem ausverkauften Berliner Olympiastadion. Mehr als 20.000 Schalker hatten sich auf den Weg in die Hauptstadt gemacht, um ihre Mannschaft anzufeuern.
Überraschend stand Schalke zur Winterpause auf dem ersten Platz der Tabelle in der 2.Bundesliga. Unter Miron Muslic entwickelten sich die Knappen zur besten Defensive des Unterhauses. Die Hertha wartet nun seit drei Spielen auf einen Sieg, nachdem man zuvor sechs Liga-Spiele in Folge, sowie zwei Pokal-Partien für sich entscheiden konnte.
Erste Hälfte ohne Highlights, nur Winkler mit guten Chancen
Nach einem kurzen Abtasten in der Anfangsphase, gehörte die erste Chance des Spiels den Gastgebern. Ein klasse Chipball fand auf der linken Seite Marten Winkler, der aus spitzem Winkel zum Außenristschuss ansetzte, aber am gut parierenden Loris Karius scheiterte (7.). Gleich darauf folgte ein Volley von Mickael Cuisance, linksseitig im Strafraum, aber der Versuch des Franzosen ging knapp über die Latte (9.).
Die folgenden Minuten gingen sehr ruhig über die Bühne, sowohl auf dem Feld, als auch auf den Rängen. Vor dem Spiel hat es laut der Fanhilfe Hertha BSC einen Polizeieinsatz gegen Fans der Blau-Weißen gegeben, weshalb Fanlager beider Mannschaften den Support weitgehend verweigerten. Teile der Berliner Ostkurve verließen wenige Minuten nach Anpfiff das Stadion.
Die Partie spielte sich währenddessen weitgehend im Mittelfeld ab. Das ein oder andere Mal kamen beide Teams vor das Tor, aber wirklich gefährlich wurde es ab dem letzten Drittel nicht wirklich. Wenn was bei der Hertha ging, war das aber zumeist über die linke Seite. Wieder wurde Winkler mit einem Steckpass in Szene gesetzt und stand halblinks im Strafraum vor Karius, der aus seinem Kasten stürmte. Der Berliner Angreifer setzte zum Lupfer an, den Karius aber mit der Brust abwehren konnte (39.).
Kurz vor der Pause gab es dann nochmal eine sehr gute Gelegenheit für Cuisance, der frei vor dem Tor stand, aber das Ziel knapp verfehlte. Der Franzose stand aber ohnehin im Abseits, weshalb ein möglicher Treffer nicht gezählt hatte (45+3.). Mit torlosem Remis ging es in die Halbzeit.
Karius verhindert Hertha-Sieg, Berliner verzweifeln an überragendem Keeper
Auch in der zweiten Halbzeit glänzte das Spiel nicht gerade mit spannenden Torraumszenen. Nach knapp einer Stunde fasste sich Kennet Eichhorn mal ein Herz und marschierte los, verlor den Ball, den die Hertha aber im Pressing wieder gewann. Eine schnelle Flanke fand in der Mitte Luca Schuler, dessen Abschluss aber keine Herausforderung für Karius darstellte. (59.).
Nach einem Missverständnis in der Schalker Hintermannschaft war es kurz darauf erneut Eichhorn, der sich das Leder schnappte und bedrängt von drei Mann den rechts mitgelaufenen Cuisance bediente. Mit einem Übersteiger ging er am Verteidiger vorbei und brachte den Ball aufs Tor, wo der Schalker Schlussmann aber erneut glänzen konnte (62.).
Die Gäste taten sich weiterhin schwer. Einem guter Pass von Winkler landete direkt im Fuß von Schuler, der nun frei auf das Tor zulief. Im Abschluss visierte er die kurze Ecke an, scheiterte aber am Außenpfosten (67.). Wenig später versuchte es Jeremy Dudziak aus der zweiten Reihe, aber auch er scheiterte am Keeper (75.).
Es wirkte fast so, als würde Karius das Spiel seines Lebens machen. David Kownacki brachte den Ball in die Mitte zu Fabian Reese, der aber gar nicht erst an den Ball kam, denn der Schalker kam wieder mal aus seinem Kasten und sicherte sich die Kugel (79.). Wenig später grätschte Nikola Katic den Ball gerade so vor Dudziak weg, der sonst frei durch gewesen wäre (84.). Vier Minuten gab es oben drauf. Ein letzter Freistoß von der rechten Seite landete im Zentrum auf dem Kopf von Linus Gechter, aber wiederholt war Karius zur Stelle (90+6.). Kurz darauf pfiff der Schiedsrichter ab.
Hertha BSC – Schalke 04 0:0
Hertha BSC: Gersbeck – Karbownik, Dardai, Gechter, Zeefuik – Eichhorn (89. Sessa), Seguin – Krattenmacher (35. Dudziak), Cuisance, Winkler (75. Reese) – Schuler (75. Kownacki)
Schalke 04: Karius – Kurucay, Katic, T.Becker (75. Ayhan) – V.Becker, Schallenberg, El-Faouzi, Wallentowitz (46. Gantenbein; 83. Porath) – Karaman, Younes (62. Gomis) – Sylla