Mit dem 2:1 gegen Liverpool hat ManCity seine Titelchancen in der Premier League gewahrt. Pep Guardiola fordert dennoch eine Steigerung.
Der dramatische Sieg an der Anfield Road war für die Skyblues besonders wichtig. Die Cityzens hielten den Rückstand auf Tabellenführer Arsenal nicht nur bei sechs Punkten, sondern trotzten auch einem späten Rückstand nach Dominik Szoboszlais Traumtor per Freistoß.
Restlos zufrieden war Trainer Guardiola dennoch nicht. „Ich habe das Gefühl, dass eine kleine Verbesserung nicht ausreichen wird, um gegen Arsenal zu bestehen“, zitierte der Guardian der Spanier nach der Partie: „Aber wir haben noch Spielraum. Wir müssen zu Hause gegen sie spielen, natürlich müssen wir sie schlagen. Und 13 Spiele in der Premier League sind aus meiner Sicht und meiner Erfahrung eine Menge.“
Guardiola weist Silva-Aussage zurück: „Im Fußball weiß man nie“
Spielmacher Bernardo Silva hatte zuvor durchgeatmet und gesagt, dass das Titelrennen bei einer Niederlage gegen Liverpool schon gelaufen gewesen wäre. Das wollte Guardiola nicht so stehen lassen: „Ich bin vielleicht optimistischer als sie. Neun Punkte, wenn man Arsenal beobachtet, ist es schwer zu glauben, dass sie mehr als drei Spiele verlieren werden. Aber im Fußball weiß man nie.“
Nun kommt es darauf an, sich keine Fehler mehr zu erlauben und gleichzeitig darauf zu hoffen, dass Arsenal ebendiese unterlaufen. „Wenn man in die letzten Spiele gegen eine Mannschaft geht, die gegen den Abstieg kämpft, ist das ein richtiges Spiel. Denn sie kämpfen ums Überleben und haben lange Wochen Zeit, sich vorzubereiten, während man selbst aus dem FA Cup, dem Carabao Cup und der Champions League kommt“, weiß Guardiola: „Das hat Einfluss auf den Titelkampf.“
Bei Liverpool geriet ManCity zunächst durch Szoboszlais Freistoß in Rückstand, glich aber durch Kapitän Bernardo Silva aus und sicherte sich nach einem plumpen Foul von LFC-Keeper Alisson per Elfmeter durch Erling Haaland doch noch die drei Punkte.