Manchester United hat unter Michael Carrick die Kurve gekriegt und peilt die Champions League an. Das liegt auch an Kobbie Mainoo.
Das Eigengewächs, das unter Erik ten Hag seinen Durchbruch feierte und bei der EM 2024 auf der großen Bühne bereits für Furore sorgte, ist unter dem Interimstrainer wieder eine feste Größe und zahlte das Vertrauen bisher mit starken Auftritten zurück. Unter dem geschassten Ruben Amorim hatte der Youngster zuvor einen schweren Stand, sogar ein Abschied aus dem Old Trafford stand im Raum.
„Er hat sich sofort eingefunden und seinen Rhythmus gefunden, was nach einer Auszeit nicht einfach ist“, lobte Carrick das Top-Talent: „Wir wissen, dass er mit dem Ball umgehen kann, und ich bin sicher, dass er sich mit der Zeit weiter verbessern wird. Wir müssen geduldig sein und dürfen nicht immer zu viel von ihm erwarten.“
Im Scherz: Sturmlegende Lineker legt Mainoo Klage gegen Amorim nahe
Es sei eine Freude, dem 20-Jährigen zuzusehen, so der Amorim-Nachfolger weiter: „Er hat bereits viel Erfahrung in wichtigen Spielen und Drucksituationen gesammelt, was ihm dabei helfen wird, sich weiterzuentwickeln und das Spiel zu lernen.“ Mit Gary Lineker meldete sich auch eine weitere Premier-League-Legende zum Mainoo-Aufschwung zu Wort und kritisierte Amorim für dessen Umgang mit dem Mittelfeldspieler.
„Ich weiß, dass sein Bruder ein wenig Ärger bekommen hat, weil er auf seinem T-Shirt ‚Free Kobbie‘ geschrieben hatte, aber sein Bruder hat absolut Recht. Was hat er (Amorim, Anm. d. Red.) sich dabei gedacht?“, zitiert Sky den früheren Weltklassestürmer: „Wenn ich Kobbie Mainoo wäre – und ich sage das im Scherz -, würde ich darüber nachdenken, ob ich ihn verklagen sollte. Er hat diesem Jungen ein Jahr seiner Karriere geraubt. Dieser Junge ist ein wunderbarer Fußballer. Gott, bei ihm sieht alles so einfach aus.“
Mainoo spielt seit der Jugend für die Red Devils und feierte bereits im Alter von 17 Jahren sein Debüt für die Profis. Unter Erik ten Hag wurde er in der Saison 2023/2024 zum Stamm- und Nationalspieler und durfte sogar beim EM-Finale gegen Spanien (1:2) von Beginn an ran. Nach dem Trainerwechsel von ten Hag zu Amorim rückte er jedoch ins zweite Glied und kam nicht mehr über Jokereinsätze hinaus.