Der Kampf um die Meisterschaft in der englischen Premier League ist noch lange nicht entschieden. Am vergangenen Mittwoch kam der FC Arsenal als amtierender Tabellenführer nicht über ein enttäuschendes 2:2-Remis bei den Wolverhampton Wanderers hinaus. Die Mannschaft von Cheftrainer Mikel Arteta ließ also fest eingeplante Punkte im Rennen um den Titel liegen. Manchester City lauert mit einem Rückstand von fünf Zählern hinter den Gunners, wobei die Skyblues bisher ein Spiel weniger absolviert haben. Theoretisch könnte der Abstand auf die Tabellenspitze also auf lediglich zwei Punkte schrumpfen.
Am kommenden Wochenende trifft City auf Newcastle United, während Arsenal im Nordlondon-Derby gegen Tottenham Hotspur gefordert sein wird. Einen weiteren Patzer sollten sich die Gunners angesichts der angespannten tabellarischen Situation nicht mehr erlauben – andernfalls ist die Meisterschaft in Gefahr und man würde es womöglich tatsächlich noch verpassen, erstmals seit 22 Jahren wieder den Titel in der höchsten englischen Spielklasse einzufahren. Es ist durchaus vorstellbar, dass Manchester City den Londonern einen Strich durch die Rechnung macht. Aus Skyblues-Sicht wäre dieses Szenario potenziell ein märchenhafter Abschluss für die Ära von Pep Guardiola. Die Zukunft des spanischen Erfolgscoach ist unklar. Wayne Rooney äußerte deshalb zuletzt einen Wunsch!
Rooney wünscht sich Kompany als Guardiola-Nachfolger
Wayne Rooney (40) hat dafür plädiert, dass Pep Guardiola (55) über das Ende der aktuellen Saison hinaus als Cheftrainer bei Manchester City verbleibt. Das geht aus der neuesten Ausgabe der „The Wayne Rooney Show“ hervor, die die BBC in einem Artikel aufgreift. Die öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt aus dem Vereinigten Königreich zitiert den 40-Jährigen in diesem Zusammenhang folgendermaßen: „Ich hoffe, dass er bleibt, denn er ist brillant für die Premier League. Und man will die besten Trainer in der Premier League haben.“ Rooney untermauert den Einfluss des Spaniers ferner: „Er hat in den letzten 10 Jahren einen Maßstab für alle anderen gesetzt.“ Seit geraumer Zeit wird spekuliert, dass Guardiola Manchester City im Sommer nach zehn Jahren verlassen könnte.
Der ehemalige Stürmerstar von Stadtrivale Manchester United kann sich allerdings durchaus vorstellen, dass sein Wunsch nicht in Erfüllung gehen und Guardiola in naher Zukunft tatsächlich aus dem Cheftraineramt der Skyblues ausscheiden wird. „Ich denke einfach, dass Pep sich selbst ein bisschen als Lehrer sieht und seit zehn Jahren beim Verein ist. Er wird den Verein in einer guten Position verlassen wollen“, schildert Rooney. Aktuell belegt der Champions-League-Sieger von 2023 in der Premier League den zweiten Tabellenplatz. Dadurch, dass der FC Arsenal als Tabellenführer jüngst immer wieder ins Straucheln gekommen ist, besitzen Guardiola und seine Mannschaft mittlerweile wieder eine realistische Chance auf den Meistertitel in der höchsten englischen Spielklasse.
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„Pep wird wahrscheinlich den nächsten Trainer auswählen. Wenn er geht, wird er wahrscheinlich an der Auswahl des Nachfolgers beteiligt sein“, schätzt Rooney den Einfluss des spanischen Übungsleiter ein. In der jüngeren Vergangenheit wurde unter anderem Ex-Chelsea-Coach Enzo Maresca mit dem Erbe von Guardiola in Verbindung gebracht. Rooney scheint allerdings einen anderen Nachfolger zu präferieren. „Wenn Pep geht, müssen sie Vincent Kompany holen“, betont der 40-Jährige und führt ferner aus: „Er kennt den Verein und war mit Bayern auf ähnliche Weise erfolgreich. Es sieht so aus, als hätte er von Pep gelernt.“ Der aktuelle Trainer des deutschen Rekordmeisters spielte von 2008 bis 2019 selber für die Cityzens. Seit 2016 kam er dabei 62-mal unter der Leitung von Guardiola zum Einsatz.
Guardiola übernahm zur Saison 2016/17 an der Seitenline im Etihad Stadium. Seither begleitete der Spanier wettbewerbsübergreifend insgesamt schon 574 Pflichtspiele des Klubs aus Manchester als Coach. Über diesen gesamten Zeitraum hinweg fuhr seine Mannschaft im Schnitt 2,28 Punkte pro Partie ein. City krönte sich unter der Leitung des 55-Jährigen sechsmal zum Meister in der englischen Premier League, gewann zweimal den FA-Cup und triumphierte 2023 auch erstmals in der UEFA Champions League. Vor seiner Zeit bei den Skyblues war Guardiola ebenso erfolgreich für den FC Bayern München sowie den FC Barcelona als Übungsleiter tätig.