Im innenenglischen Duell zwischen Aston Villa und Nottingham entschied sich heute, welches Team in das Endspiel der Europa League einziehen würde. Nottingham Forest, momentan gut drauf, brachte einen knappen Vorsprung mit in das Rückspiel.
Doch Aston Villa ist eine Mannschaft, die vor allem zuhause einige Qualitäten mitbringt. Noch dazu ist Unai Emery ein ausgewiesener Spezialist in diesem Wettbewerb. Deswegen war man beim Klub aus Birmingham auch recht zuversichtlich, was dieses Spiel angeht.
Und von Beginn an war Aston Villa hier auf dem Gaspedal, aber mit Bedacht. Man wusste, dass man nur einen Treffe braucht, um das Spiel auszugleichen. Deswegen wurde nicht mit der letzten Euphorie nach vorne gespielt.
Aston Villa macht es deutlich
Aber Emery ist ein erfahrener Trainer. Und einige Spieler sind auch erfahren. Deswegen war das Spiel eines, das schon recht früh nach dem Geschmack von Villa lief. Kein Wunder, denn die schnellen Offensivspieler von Nottingham wurden in Schach gehalten. Es gab wenig Konter und ein es sie gab, dann wurden sie recht schnell abmoderiert.
Dennoch dauerte es mehr als eine halbe Stunde bis Aston Villa in Führung ging. Ollie Watkins, der beste Stürmer des Teams, traf in der 36. Minute zum 1:0, was auch gleichbedeutend mit dem Pausenstand war. Kurz nach der Pause hatte Nottingham zwei, drei gute Aktionen im Pressing, aber wurde dann wieder schnell zu passiv.
Die Hausherren bekamen dann nach 57 Minuten einen Elfmeter zugesprochen, den Emiliano Buendia, zuletzt auch in Leverkusen unterwegs, verwandelte. Danach kam interessanterweise herzlich wenig von Nottingham. Villa dominierte, hatte mehr Abschlüsse, spielte mehr Pässe, gewann mehr Zweikämpfe. Es war ein sehr beeindruckender Auftritt.
John McGinn hatte dann seine beiden Auftritte in der Schlussphase in der 77. und der 80. Minute, als er das 3:0 und 4:0 erzielte. Danach war nicht mehr viel los, weil die Partie entschieden war. Unai Emery fährt erneut zu einem Endspiel in seinem Lieblingswettbewerb und trifft auf den SC Freiburg.