Der Plan von Julian Nagelsmann war ein anderer. Eigentlich wollte der Bundestrainer im ZDF-Sportstudio vier Tage nach seiner Nominierung entspannt über den WM-Kader und seine Ziele plaudern. Doch die Verkündung der 26 Namen für das XXL-Turnier in den USA, Mexiko und Kanada wurde auf den 21. Mai verschoben – und jetzt erwartet die Fußball-Nation am Samstagabend nicht weniger als eine Antwort auf die heiß diskutierte Frage: Kehrt Manuel Neuer noch einmal ins Tor der Nationalmannschaft zurück?
Für Bayern-Trainer Vincent Kompany ist zumindest klar, dass sein Verein in Neuer „den besten deutschen Torwart“ habe. Als Rat an Nagelsmann wollte Meistermacher Kompany diese Aussage am Freitag aber nicht verstanden wissen. Er wolle Nagelsmann vielmehr „die Ruhe geben, seinen Kader zu bauen“.
Nagelsmann muss brisante Frage beantworten
Es darf zumindest stark bezweifelt werden, ob Baumeister Nagelsmann damit schon fertig ist und sich in Sachen Neuer eine klare Antwort von Moderator Jochen Breyer entlocken lässt. Der 38-Jährige soll laut verschiedener Medienberichte mit einem Stab zumindest über den Weltmeister von 2014 diskutiert haben. Zudem scheint inzwischen klar, dass der Name Neuer auf der Liste mit 55 potenziellen WM-Kandidaten auftaucht, die der Deutsche Fußball-Bund (DFB) beim Weltverband FIFA einreichen musste. Dabei könnte es sich aber auch um eine Vorsichtsmaßnahme handeln – bei Verletzungen dürfen schließlich nur Spieler aus diesem Pool nachnominiert werden. Daher dürften auch deutlich mehr als die zuletzt kolportierten fünf Torhüter auf dieser Liste stehen.
Nagelsmann wird seine Karten nach den Einzelgesprächen mit seinen Spielern endgültig erst am Donnerstag bei der offiziellen Verkündung auf dem DFB-Campus in Frankfurt/Main aufdecken – und muss sich dann womöglich noch deutlich unangenehmeren Fragen stellen als im Sportstudio. Schließlich hatte er zuletzt eigentlich keinen Zweifel daran gelassen, dass der Hoffenheimer Oliver Baumann seine Nummer eins bei der WM ist. Neuer, inzwischen 40, sei „zurückgetreten, aus freien Stücken, das hat er mehrfach wiederholt und deswegen ist es gar nicht so sinnvoll, darüber stetig zu diskutieren“, sagte Nagelsmann zuletzt.
Die übrigen Diskussionen über den WM-Kader treten aber in den Hintergrund. Wird Nagelsmann die Youngster Lennart Karl (18) und Said El Mala (19) berufen? Ist Felix Nmecha nach seiner längeren Verletzungspause wieder fit? Und setzt der Bundestrainer doch noch auf Fan-Liebling Niclas Füllkrug?
Nagelsmann wird am Samstag vor seinem mit Spannung erwarteten Abendtermin seine WM-Kandidaten beim Spiel Eintracht Frankfurt gegen den VfB Stuttgart noch einmal persönlich unter die Lupe nehmen. In vielen anderen Stadien hat er seine Späher sitzen. Danach werden Nagelsmann und seine Assistenten noch einmal intensiv diskutieren – nicht nur über Manuel Neuer.