PL Vorschau: Chelsea pocht gegen Southampton auf Vorentscheidung im Titelkampf
25. April 2017 | News | BY Chris McCarthy
Heute (Dienstag) um 20:45 Uhr hat der FC Chelsea gegen den FC Southampton die große Gelegenheit, einen entscheidenden Schritt in Richtung sechsten Premier League Titel zu machen. Auch wenn die Blues der klarer Favorit sind, das Spiel wird alles andere als ein Selbstläufer.
Allergrößte Leistung
Der FC Chelsea scheint die überraschende Niederlage gegen Crystal Palace und zwei Spieltage gegen Manchester United gut verarbeitetet zu haben. Im FA Cup Halbfinale schlugen die Blues ausgerechnet ihren größten Titel-Konkurrenten, die Tottenham Hotspur, mit 4:2. Um so beachtlicher, dass Chef-Trainer Antonio Conte im Wembley Stadium zunächst auf einige Leistungsträger wie Eden Hazard oder Diego Costa verzichtete. Das spricht nicht nur für die Tiefe des Kaders, sondern auch für das große Vertrauen, dass der Italiener in seine Mannschaft hat.
Die Rechnung ging auf und der Tabellenführer sollte mit dem Einzug ins Finale selbstbewusst in die Partie gegen den FC Southampton gehen. Bei vier Punkten Vorsprung auf Tottenham und lediglich sechs verbleibenden Spieltagen hofft Chelsea in der bevorstehenden englischen Woche, für eine kleine Vorentscheidung zu sorgen. Die Spurs haben nämlich zweifelsohne das schwerer Restprogramm:
[vtftable ]
{f1}Chelsea;;;{f1}Tottenham;nn;
Southampton (H);;;Crystal Palace (A);nn;
Everton (A);;;Arsenal (H);nn;
Middlesbrough (H);;;West Ham (A);nn;
West Brom (A);;;Manchester United (H);nn;
Watford (H);;;Leicester (A);nn;
Sunderland (H);;;Hull (A);nn;
[/vtftable]
Der Titel, der für Conte „die allergrößte Leistung“ seiner Trainerkarriere wäre, scheint für die Londoner zum Greifen nahe zu sein. Allerdings darf sich Chelsea keine größeren Patzer mehr erlauben, Tottenham ist in Lauerstellung.
(Photo by Richard Heathcote/Getty Images)
Gegen die Saints sollten die so wichtigen Eden Hazard (14 Tore & 5 Assists) und Diego Costa (17 Saisontore) wieder zur Startformation zählen. Der Spanier wartet nach fünf torlosen Partien sehnsüchtig auf sein 50. Premier League Tor. In der Dreier-Abwehrkette könnte Gary Cahill nach überstandener Magen-Darm-Entzündung wieder mit von der Partie sein.
An der heimischen Stamford Bridge werden die Blues um den frischgebackenen Spieler des Jahres, N’Golo Kanté, selbstbewusst zu Werke gehen. Doch die Hausherren sollten gewarnt sein, Southampton hat nur drei der letzten acht Premier League Duelle bei Chelsea verloren.
Southampton im Niemandsland
Während der Gegner noch auf zwei Hochzeiten tanzt und große Chancen auf das Double hat, befindet sich der FC Southampton im Niemandsland der Tabelle. Bei sieben verbleibenden Spielen sollte der Tabellenneunte bei neun Punkten Vorsprung zwar nichts mit dem Abstiegskampf zu tun haben, aber auch die europäischen Plätze (23 Zähler Rückstand) sind schon seit längerem in unerreichbare Sphären gerückt.
Für die Saints gilt es die Saison ordentlich zu beenden und den stabilen Mittelfeldplatz zu halten. Das wäre für Trainer Claude Puel in seinem ersten Jahr nach dem Abgang von Ronald Koeman sicherlich kein Misserfolg.
(Photo by Ian Walton/Getty Images)
Southampton tritt die Reise nach London ohne die langzeitverletzten Virgil van Dijk, Alex McCarthy, Matt Targett und Charlie Austin an. Ergänzungsspieler Sam McQueen droht ebenfalls auszufallen. Leistungsträger Oriel Romelu kehrt nach seinen zwei Spielen Sperre zurück in die Startelf.
Obwohl die Gäste die klaren Außenseiter sind, so gehen sie nicht chancenlos in die Partie. Die gute Auswärtsform bei drei Siegen in den letzten vier Spielen in der Fremde und die starke Bilanz an der Stamford Bridge (drei Niederlagen in acht Spielen) geben Hoffnung. Von der harmlosen Offensive – nur fünf Teams haben weniger Tore auf dem Konto – dürfen die Fans der Saints allerdings keine Wunder erwarten. Nathan Redmon ist mit sechs Saisontoren, zusammen mit dem verletzten Charlie Austin, der Toptorjäger.
Potentielle Aufstellungen
Chelsea: Courtois – Azpilicueta, Luiz, Ake – Moses, Kante, Fabregas (Matic), Alonso – Willian, Hazard – Costa
Southampton: Forster – Cedric, Stephens, Yoshida, Bertrand – Davis, Romeu, Ward-Prowse, Tadic, Redmond – Gabbiadini
Der FC Chelsea geht als klarer Favorit in das Spiel und möchte Tottenham, das morgen gegen das formstarke Crystal Palace ran muss, im Fernduell unter Druck setzen. Die Rollen sind klar verteilt. Die Blues sollten in dieser entscheidenden Phase der Saison jedoch nicht den Fehler machen, die Saints zu unterschätzen. Die Gäste können befreit aufspielen und haben nichts zu verlieren.
Chris McCarthy
Gründer und der Mann für die Insel. Bei Chris dreht sich alles um die Premier League. Wengerball im Herzen, Kick and Rush in den Genen.
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