Vergleiche mit großen Namen können zur Last werden – Bundesliga-Shootingtar Said El Mala stören die Parallelen, die von Fans und Medien zu Kölns Fußball-Ikone und Rio-Weltmeister Lukas Podolski gezogen werden, aber offenbar gar nicht. „Das ist eine Auszeichnung, mit Poldi verglichen zu werden“, sagte der Angreifer des 1. FC Köln bei einer Medienrunde am Trainingsgelände: „Mich nervt es nicht.“
Er „habe natürlich schon einen anderen Spielstil“, erklärte El Mala: „Aber wenn die Leute das so sagen, dann lasse ich das so stehen.“ Recht hat er. Denn ein bisschen Hype hat noch niemandem geschadet.
Das gesteigerte Interesse an seiner Person wurde indes auch bei der Medienrunde mit ihm wieder augenscheinlich. „Wie die Geier, wie im Zoo“, rief Kölns Trainer Lukas Kwasniok mit einem Lachen, als er an seinem Rede und Antwort stehenden Schützling vorbeiging.
Rummel um El Mala bleibt weiterhin groß
Trotz des Rummels um seine Person bleibt El Mala jedoch zumindest äußerlich gelassen. „Ich wurde so erzogen, dass ich mir jetzt nichts darauf einbilde“, sagte der 19-Jährige, der am Samstag beim 1:1 bei Werder Bremen bereits seinen fünften Saisontreffer erzielt hatte: „Es ist schön, es ist jetzt anders als vorher. Man wird mehr erkannt und alles, aber ich bleibe normal wie immer und versuche, weiterzumachen.“
Zumindest die ihm gewidmeten Fanlieder lassen El Mala dann aber doch nicht ganz kalt. „Es ist ein extrem wildes Gefühl. Ich hatte das noch nie“, sagte El Mala, der in der vergangenen Saison noch bei Viktoria Köln in der 3. Liga gespielt hatte: „Als ich das dann das erste Mal gehört habe, habe ich schon ein bisschen Gänsehaut bekommen