Im Achtelfinale der Champions League stehen prestigeträchtige Duelle an – dazu zählt auch das Stadtderby zwischen Atletico und Real Madrid. Die beiden rivalisierenden Klubs aus der spanischen Hauptstadt tragen am Dienstagabend das Hinspiel im Estadio Santiago Bernabeu aus, ehe eine Woche später im Metropolitano über das Weiterkommen entschieden wird. An der Seitenlinie coachen also erneut Diego Simeone (54) und Carlo Ancelotti (65) gegeneinander. Der Übungsleiter der Königlichen sprach vor dem Duell über den Argentinier.
Ancelotti über Simeone: „Er ist ein großartiger Trainer“
Am Dienstag steht für Carlo Ancelotti und Real Madrid das Hinspiel des Champions-League-Achtelfinales gegen Atletico Madrid an. Im Vorlauf des Europapokal-Stadtderbys sprach der 65-Jährige über die bevorstehende Aufgabe. Dabei richtete sich der Fokus auch auf Diego Simeone, den Coach der Gäste. The Guardian zitiert Ancelotti: „Als Trainer respektiere ich ihn sehr. Er ist ein großartiger Trainer. Er hat bei Atletico sehr gute Arbeit geleistet und das Team auf das höchste Niveau in Europa gebracht.“ Der Italiener konkretisierte: „Ich mag die Art und Weise, wie er die Spiele liest, wie er die Mannschaft auf das Spielfeld bringt, die Strategie, das Engagement, das seine Mannschaft in der Defensive zeigt. All diese Aspekte gefallen mir sehr.“
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Die Wege der beiden Übungsleiter kreuzten sich schon vor etlichen Jahren. Ancelotti fiel ein: „Meine erste Erinnerung an ihn ist die, dass er als Fußballer bei Lazio ein Tor gegen Juventus erzielte. Ich war Trainer in einem Spiel, in dem es um den Meistertitel ging. Lazio gewann und holte die Meisterschaft. Ich glaube, das war im Jahr 2000.“ Insgesamt standen sie bisher schon 26-mal nebeneinander an der Seitenlinie. Die Bilanz ist ausgeglichen – jeweils neun Siege und acht Remis.
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Die bevorstehenden Derbys in der Champions League haben also eine höchste sportliche Brisanz inne. Ancelotti schätzte ein: „Das Spiel wird ausgeglichen und umkämpft sein – wie es ein solches Stadtduell immer ist. Es ist ein besonderes Spiel, was die Emotionen und den Druck angeht, den man vor einem großen Spiel der Rivalität spürt.“ Er führte aus: „Es wird ein enges Match, das erst im Rückspiel entschieden wird. Unser Ziel ist es, gut zu spielen und uns einen Vorteil zu verschaffen.“
(Photo by Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images)