Champions League | “Favorit ist für mich Manchester City” – Das Panel zum Achtelfinale

Ringen: Die Bundesliga hat im internationalen Vergleich deutlich aufgeholt. Mit Bayern, Dortmund und Leipzig hast du drei Teams, deren Ziel immer mindestens das Achtelfinale sein muss. Dass es jetzt auch noch die Eintracht geschafft hat, ist eine schöne Geschichte. Ob es sich eine um eine Verschiebung der Kräfte handelt, ist schwierig zu sagen. Welche Parameter nimmt man dafür, letztes Jahr waren schließlich zwei Teams aus Spanien im Halbfinale und kein deutsches Team dabei. Zudem stellt La Liga den Titelverteidiger. Deshalb ist es denke ich noch nicht soweit, dass die Bundesliga die spanische Liga als zweite Kraft abgelöst hat.

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Viele große Teams mussten zuletzt eine kleinere oder größere Formschwäche hinnehmen. Real Madrid steht acht Punkte hinter Barcelona, Manchester City tut sich schwer in der Premier League, auch der FC Bayern musste nach zehn aufeinanderfolgenden Pflichtspielsiegen drei Unentschieden in Folge hinnehmen? Was sind eurer Meinung nach die Gründe dafür?

FP: Die WM in Katar hat schon einiges durcheinandergewürfelt diese Saison, keine Frage. Und das betrifft natürlich dann vor allen Dingen die Mannschaften mit viel Nationalspielern. Dort konnte in den letzten Monaten einfach nicht konsequent zusammen trainiert werden, Verletzungen kamen hinzu und natürlich auch größere Formschwankungen. Man hat in einer Saison ja immer mal eine schlechtere Phase und wenn man diese dann im Januar oder Februar hat, bleibt zumindest genug Zeit, den Spieß noch einmal umzudrehen.

JR: Als einen Grund kann sicherlich die Weltmeisterschaft genannt werden. Viele Topteams haben einen Großteil ihrer Spieler abgestellt. Gerade bei den Bayern verlief die Weltmeisterschaft ja alles andere als optimal (Deutschland früh raus, Verletzung von Hernandez, Coman verschießt Elfer). Bei City und Real ist die Form zwar nicht auf CL-Sieger-Niveau, aber man bewertet die beiden aufgrund der überragenden Saisons von Barca und Arsenal schlechter als sie wirklich sind.

“Sehe Dortmund gegen Chelsea im Vorteil”

Napoli ist eine der größten Überraschungen dieser Saison. Einerseits sind sie in der Serie A unfassbar stabil und haben auch in der Champions League 15 Punkte geholt. Andererseits fehlt ihnen die absolute Erfahrung in den großen Champions-League-Spielen. Im Achtelfinale müssen sie gegen Eintracht Frankfurt spielen. Wie weit kann es für sie gehen?

FP: Beide Mannschaften sind dieses Jahr eine absolute Bereicherung in ihren jeweiligen Ligen. Es ist eigentlich schade, dass einer der beiden Teams ausscheiden muss. Wer hingegen weiterkommt, wird nochmal einen richtigen Push erfahren. Halbfinale ist daher durchaus drin, viel mehr glaube ich allerdings nicht.

JR: Ich glaube wir haben uns alle spätestens seit dem 4:1-Sieg gegen Liverpool ein bisschen in die Art und Weise von Napoli verliebt. Was die in der Offensive im Stande zu leisten sind, ist Wahnsinn. Die italienische Meisterschaft werden sie gewinnen. In der Champions League traue ich ihnen einiges zu, den großen Wurf jedoch nicht. Am Ende wird einer der Topfavoriten gegen Napoli ausscheiden.

Chelsea hat diesen Winter auch in großem Stil auf sich aufmerksam gemacht und über 300 Millionen Euro für Transfers ausgegeben. Der ganz große Effekt lässt aber noch auf sich warten? Wird sich das in der Champions League ändern und warum (nicht)?

FP: Die Dortmunder dürfen sich auf jeden Fall nicht von der Performance in der Premier League blenden lassen. Was Chelsea allein vorne aktuell rumlaufen hat, ist echt Wahnsinn. Und Spieler wie Joao Felix oder Mudryk lieben natürlich die internationale Bühne. Ich sehe die Engländer gegen den BVB, trotz unterschiedlicher Formkurve, sogar im Vorteil. In der Premier League gibt es nicht mehr viel zu holen dieses Jahr…

JR: Als Verfechter der Chancengleichheit und Fan des traditionellen Fußballs hat Chelsea mich in der vergangenen Transferperiode natürlich genervt. Aber irgendwie kann ich dem Projekt aus sportlicher Sicht auch etwas abgewinnen. Viele junge Spieler, ein Trainer, auf den anscheinend lange gesetzt werden soll. Da können wir mittelfristig mit Sicherheit einiges von erwarten. Dass es nicht hundertprozentig läuft ist vollkommen logisch. Die unerwartete Entlassung Tuchels, die Adaption vom Potter-Stil und der Umbruch im Kader. Für Chelsea wird es diese Saison nicht weit gehen, ich halte sogar Dortmund für leicht favorisiert.

Abschließend noch die Frage nach einem Hot Take und euren Favoriten!

FP: Einen wirklichen Hot Take habe ich nicht. Neapel und die Eintracht machen, wie eben besprochen, viel Spass, aber einer muss ja bereits im Achtelfinale gehen. Brügge traue ich eine Überraschung gegen Benfica zu. Favorit ist für mich Manchester City

JR: Favorit, wie auch in den letzten Jahren immer wieder: City. Ich bin der festen Überzeugung, dass sie das Team sind, was es zu schlagen gilt. Mein Hot Take ist Benfica Lissabon als Finalist. Wer Juve zweimal schlägt, Paris Paroli bietet und so souverän durch die Liga geht, dem traue ich alles zu. Aber so wie ich meine Tipps kenne, ist bereits gegen Brügge Schluss.

Photo by OLI SCARFF/AFP via Getty Images

Victor Catalina