Revanche-Gelüste, BVB und Frankfurt im Fokus – 3 Thesen zur Champions League

Was im Hinblick auf das Achtelfinale in der Champions League aktuell vielleicht am meisten für die Reds spricht, ist die Tatsache, dass sich der Gegner auch nicht in seiner besten Verfassung befindet. Bei der Klub-WM konnte Real zwar zwei deutliche Siege einfahren, die waren in ihrer Art und Weise jedoch auch nicht vollends überzeugend und dazu gegen Gegner, für die es ein einmaliges Erlebnis war, gegen Karim Benzema und Co. antreten zu dürfen.

(Photo by Julian Finney/Getty Images)

Die Auftritte in La Liga sind da schon ein besserer Gradmesser, aber auch hier ließen sowohl Leistungen als auch Resultate zuletzt durchaus zu wünschen übrig. Ein weiterer Faktor, der Liverpool in die Karten spielen könnte, sind Reals Reisestrapazen, gepaart mit einem sehr engen Terminkalender. Nach dem mehrtätigen Marokko-Trip folgen am Mittwoch und Samstag wichtige Ligaspiele, die man gewinnen muss, ehe sich das Tross am darauffolgenden Montag auf die Reise nach Liverpool begibt.

Die Reds dagegen haben in Hinblick auf den kommenden Dienstag nur drei Partien in 18 Tagen absolviert und dürften damit zumindest einen Tick ausgeruhter sein als die Königlichen. Die Spieler werden darüber hinaus die letzten Resultate gegen Real Madrid noch ganz genau im Hinterkopf haben. In der Champions League zogen die Reds gegen die Blancos zuletzt dreimal in Folge den Kürzeren, besonders präsent: die Finalniederlagen 2018 und 2022. Ein dreifacher Schrei nach Revanche, der durch Anfield hallt und die Spieler bis in die Haarspitzen motivieren wird. These: Entgegen vieler Erwartungen wird Liverpool das Hinspiel gegen Real gewinnen und damit einen Showdown im Bernabeu erzwingen.

3. Neapel zeigt Frankfurt die Grenzen auf

Spätestens mit dem letztjährigen Sieg in der Europa League etablierte sich der Glaube, dass die Eintracht in Europa so etwas wie ein unbezwingbares Metier ist. In der Champions League wurden der SGE aber die Grenzen aufgezeigt, schon beim Debüt musste man sich vor heimischer Kulisse einem brutal abgezockten Sporting CP 0:3 geschlagen geben. Dass die Heimspiele weiterhin zu magischen Nächten verhelfen können und die Mannschaft das Siegergen in Europa nicht verloren hat, bewiesen sie mit dem Einzug in die K.o-Runde.

Gleichwohl wurde deutlich, dass die Einstacht nicht unbezwingbar ist. Gegen die ganz großen Mannschaften kennt auch die Frankfurter Europapokal-Magie ihre Grenzen – und zu den ganz großen Mannschaften zählt in dieser Saison auch die SSC Neapel. Die Italiener zelebrieren einen Offensivfußball, bei dem jedes einzelne Rädchen perfekt ineinandergreift. Schwerwiegende – so dachte man jedenfalls – Abgänge wurden schnell vergessen gemacht, weil die Neuzugänge auf Anhieb performten und innerhalb weniger Wochen zu Leistungsträgern wurden. Andere Spieler machten den nächsten Schritt und schrieben sich auf die Zettel großer europäischer Topklubs.

Bei den Partenopei stimmt auf wie neben dem Platz aktuell alles. Einen Schlüssel, wie diese Mannschaft zu knacken ist, hat bislang noch keiner so richtig gefunden. In der Serie A grüßt man mit 13 Punkten Vorsprung vom Thron und auch in der Champions League hat man seinen Gegnern schon einige Abende zum Vergessen bereitet; erinnert sei an das 4:1 gegen Liverpool oder den 6:1-Triumph in Amsterdam vor einigen Monaten.

Ob ausgerechnet Frankfurt die Neapolitaner stoppen kann? Die gute Nachricht: Bis auf die jüngste 0:3-Pleite in Köln steht es aktuell auch um die Eintracht ziemlich gut. Die Mannschaft hat Oliver Glasers Prinzipien längst verinnerlicht und mit Randal Kolo Muani die lang ersehnte Waffe in der Sturmspitze. Dennoch dürften die Italiener in ihrer aktuellen Verfassung eine Nummer zu groß sein für die SGE. These: Die Azzurri gewinnen in Frankfurt und schaffen sich damit eine optimale Ausgangslage für das Rückspiel im Stadio Diego Armando Maradona.

(Photo by Lars Baron/Getty Images)

Thesen von Michael Bojkov