ManCity peilt Titelverteidigung an: „Wir können es wieder schaffen“

Pep Guardiola hat sich vor dem Champions-League-Duell von ManCity bei Real Madrid über den kommenden Gegner geäußert. Jude Bellingham bescheinigte der Katalane eine „unglaubliche Saison“.

Volle Lautstärke gegen den Champion: Real will gegen ManCity das Bernabéu-Dach schließen

Nein, mit einem so deutlichen Ausgang wie in der Vorsaison rechnet Pep Guardiola vor dem Gastspiel seiner Cityzens bei Real Madrid nicht. „Real Madrid zweimal auf die gleiche Weise zu schlagen, ist fast unmöglich. Sie lernen, sie haben Stolz, wir müssen versuchen, unser Spiel morgen clever zu gestalten und sehen, was im Rückspiel passiert“, zitiert der Guardian den Katalanen. Vor einem Jahr hatte ManCity die Königlichen nach einem 1:1 im Bernabéu mit einem 4:0 im Etihad aus dem Wettbewerb geworfen.

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Um den Heimvorteil im ersten Spiel bestmöglich auszunutzen, will sich Real der Möglichkeiten des neuen Bernabéus bedienen und das Schiebedach schließen. Der Rekordsieger der Champions League verspricht sich durch die Maßnahme eine Steigerung der Lautstärke – das Stadion soll zum Hexenkessel werden. Die UEFA hat dem bereits zugestimmt. Pep Guardiola vertraut währenddessen voll und ganz auf die fußballerischen Qualitäten seiner Elf . „Wenn wir es einmal geschafft haben, können wir es wieder schaffen“, so der Spanier mit Blick auf eine mögliche Titelverteidigung.

Real Madrid sei zwar in der Lage „hoch zu pressen und aggressiv zu sein“, doch wenn Manchester City sein typisches Passspiel aufzieht, erwartet Pep, dass sich Carlo Ancelottis Madrilenen fallen lassen werden. Das könnte Real allerdings auch in die Karten spielen, denn mit Akteuren wie Vinicius Jr., Rodrygo oder Fede Valverde ist der Kader wie gemacht für ein schnelles Umschaltspiel gegen hochstehende Gegner.

Und dann ist da ja noch Jude Bellingham, der sogar den gegnerischen Trainer ins Schwärmen bringt. „Er hat mit 17 Jahren mit Dortmund gegen uns gespielt, und da habe ich gesagt: ‚Es sind nicht nur seine Fähigkeiten, sondern der Unterschied ist, was er im Kopf hat'“, lobte Guardiola den englischen Nationalspieler: „Er hat eine unglaubliche Saison hinter sich, was Tore, Vorlagen und seine Präsenz im Strafraum angeht. Nicht nur mit Madrid, sondern auch mit der englischen Nationalmannschaft hat er brilliert. Mit nur 20 Jahren hat er eine lange Karriere vor sich.“

Nachdem die beiden Topfavoriten in den vergangenen Jahren zweimal im Halbfinale aufeinandertrafen, ist es nun bereits im Viertelfinale so weit. „Es ist ein Spiel, von dem jeder erwartet, dass es das Finale ist“, sprach Rodrygo aus, was sich viele bereits bei der Auslosung dachten. Vor zwei Jahren behielt Real Madrid auf dramatische Art und Weise die Oberhand, letzte Saison machte es City deutlich. Beide Teams reckten im Anschluss den Henkelpott in die Höhe. Vorhang auf für Runde drei.