Der VfB Stuttgart jagt weiter den ersten Titel seit 18 Jahren. Das Finale von Berlin ist zum Greifen nah.
VfB Stuttgart trennen noch zwei Siege vom ersten Titel seit 2007
Zum Ausklang eines erfolgreichen Abends wollte sich Sebastian Hoeneß etwas gönnen. „Mit meiner Frau werde ich das schon nochmal genießen, vielleicht auch mit einem Glas Wein“, sagte der Trainer des VfB Stuttgart nach dem Pokal-Fight gegen den FC Augsburg zufrieden. Zu Feiern gab es schließlich genug: Das Finale in Berlin am 24. Mai ist für den Vizemeister zum Greifen nah.
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„Ich möchte mit dieser Mannschaft nach Berlin, das wäre ein Traum“, sagte Hoeneß nach dem hart erkämpften 1:0 (1:0) im Viertelfinale gegen den FCA. Die Mannschaft, ergänzte Stürmer Ermedin Demirovic, komme „dem großen Traum immer näher“. Noch zwei Siege trennen den VfB vom ersten Titel seit 18 Jahren, der Erfolg gegen Augsburg soll nach einer schwierigen Woche als Initialzündung für den Rest der Saison dienen.
Schließlich spiele der Einzug in die Runde der letzten Vier „eine große Rolle fürs Selbstbewusstsein“, betonte Sportvorstand Fabian Wohlgemuth, „weil davon in der letzten Woche auch eingebüßt wurde“. Die Niederlagen gegen Mainz (0:2), Paris (1:4) und Gladbach (1:2) hatten beim VfB Spuren hinterlassen, entsprechend rückte am Dienstagabend auch die durchaus zähe Partie in den Hintergrund.
„Die Jungs haben das überragend gemacht“, lobte Hoeneß: „Es ging nur darum, eine Runde weiter zu kommen. Das ist uns gelungen.“ Ein „Feuerwerk“, ergänzte der 42-Jährige, habe er ohnehin nicht erwartet. Umso schöner sei es, „auch mal ein dreckiges 1:0 mitzunehmen“, sagte Torschütze Deniz Undav: „Jetzt können wir mit Selbstvertrauen nach Dortmund fahren.“
Am Samstag (15.30 Uhr/Sky) will der VfB beim Debüt von Niko Kovac als BVB-Trainer auch in der Liga zurück in die Spur finden. Bis zum Pokal-Halbfinale Anfang April können sich die Schwaben, die in der Champions League in der Ligaphase gescheitert waren, voll und ganz auf den Kampf um die internationalen Plätze konzentrieren. Und im Notfall bleibt ja immer noch der „Umweg“ über einen Pokalsieg, mit dem sich der VfB ebenfalls für Europa qualifizieren würde.
„Wir haben eine richtig gute Mannschaft“, gab sich Demirovic diesbezüglich optimistisch: „Wenn wir Glück haben, spielen wir das Halbfinale zu Hause – dann soll erstmal der Gegner kommen, der uns hier vor den eigenen Fans schlägt. Es ist einiges drin.“ (SID)
(Photo by Alex Grimm/Getty Images)
