Im Halbfinale der Europa League traf Bayer Leverkusen am Donnerstagabend auswärts auf die AS Roma. Der bis dato seit 46 Pflichtspielen ungeschlagene deutsche Meister gab sich auch gegen die Giallorossi keine Blöße und gewann am Ende hochverdient mit 2:0. Damit schuf Leverkusen optimale Voraussetzungen für das Rückspiel im eigenen Stadion.
Wirtz bringt angriffslustiges Leverkusen in Führung
Granit Xhaka sorgte nach ruhigen Anfangsminuten für den ersten starken Abschluss der Leverkusener, sein Distanzschuss rauschte aber deutlich über das Tor (4.). Die Werkself hatte zu Beginn der Partie Feldvorteile, während die Roma auf Umschaltmomente lauerte (10.). Einen Versuch von Paulo Dybala klärte Matěj Kovář allerdings ohne Probleme (11.). Leandro Paredes schlenzte einen Freistoß aus dem rechten Halbfeld ins Strafraumzentrum, doch letzten Endes trudelte der Ball an Freund und Feind vorbei ins Toraus (17.). Die Giallorossi nisteten sich nun zunehmend in der gegnerischen Hälfte ein, Romelu Lukaku sorgte nach einer Ecke für einen Aluminiumtreffer (21.).
Nachdem Jeremie Frimpong zunächst nur das Außennetz erwischte (23.), erzielte Florian Wirtz wenige Minuten später nach einem groben Schnitzer von Rick Karsdorp aus rund 13 Metern die Führung für den deutschen Meister (28.). Die entscheidende Vorlage lieferte Alejandro Grimaldo. Kurz darauf entschärfte Mile Svilar im zweiten Versuch einen weiteren Abschluss von Frimpong (31.). Grimaldo hatte links vor dem Strafraum ausreichend Platz und flankte nach innen, wo Amine Adli zentral aus acht Metern mit links direkt abzog. Sein Schuss rauschte äußerst knapp am linken Pfosten vorbei (34.).
Leverkusen war inzwischen längst die spielbestimmende Mannschaft, die zudem die besseren Torchancen verbuchen konnte. Wirtz probierte es mit einem Abschluss aus rund 23 Metern, dieser verfehlte den Kasten der Römer jedoch um ein paar Meter (38.). Ein Versuch von Robert Andrich aus der zweiten Reihe stellte Svilar vor deutlich größere Schwierigkeiten (41.). Auf der Gegenseite wiederum verzog Lorenzo Pellegrini knapp (43.). Nachdem Frimpong und Grimaldo noch gemeinschaftlich eine Großchance vergaben (45.+1), nahm der Bundesligist die verdiente 1:0-Führung schließlich mit in die Pause.
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Andrich legt nach: Leverkusen hält Kurs aufs Finale!
Vorerst ohne personelle Veränderungen ging es anschließend weiter. Nach einer Ecke von rechts hatte Piero Hincapié am zweiten Pfosten sehr viel Platz, brachte aber nicht genügend Druck hinter seinen Flugkopfball, sodass dieser sein Ziel verfehlte (51.). Dybala brachte einen Eckball für die Römer wuchtig an den linken Pfosten, doch Bryan Cristante schaffte es, das Leder als Aufsetzer per Kopf knapp rechts am Tor vorbei zu bugsieren (56.). Aus dem Spiel heraus ließ Leverkusen kaum etwas anbrennen, hatte das Geschehen weitestgehend im Griff. Die Roma tat sich derweil schwer gegen die kontrollierenden, früh störenden Gäste (65.).
Mit einem Flachpass fand Andrich rechts in der Box Frimpong. Letzterer bat die Hausherren dort zum Tanz und zog mit dem linken Fuß ab, hatte dabei aber zu viel Rücklage (70.). Nur drei Minuten später war es Andrich selbst, der per Traumtor auf 2:0 für Leverkusen erhöhte (73.). Auf den Treffer folgte eine kurze Rudelbildung, die aber immerhin keine Roten Karten nach sich zog. Praktisch aus dem Nichts hatte der eingewechselte Sardar Azmoun nach einem starken Pass von Pellegrini zentral im Sechzehner plötzlich eine gute Chance, scheiterte letztlich aber an Schlussmann Kovář (84.). Es blieb am Ende beim hochverdienten 2:0 für den deutschen Meister.
AS Roma vs. Bayer 04 Leverkusen 0:2 (0:1)
Roma: Svilar – Karsdorp (62. Angeliño), Mancini, Smalling, Spinazzola – Cristante, Paredes (79. Baldanzi), Pellegrini – El Shaarawy, Dybala – Lukaku (79. Azmoun)
Leverkusen: Kovář – Stanišić, Tah, Tapsoba – Frimpong, Andrich, Xhaka, Hincapié – Wirtz (77. Hofmann), Grimaldo – Adli (77. Tella)
Tore: 0:1 Wirtz (28.), 0:2 Andrich (73.)
(Photo by ALBERTO PIZZOLI/AFP via Getty Images)