Greift Manchester City nochmal ernstzunehmend in den Meisterschaftskampf der Premier League ein? Begünstigt durch den Ausrutscher von Spitzenreiter Arsenal bot sich den Skyblues im Topspiel gegen Chelsea die große Chance, den Rückstand auf die Gunners zu verkürzen. Bei einem Sieg wäre man auf sechs Punkte ran, und das mit einem Spiel weniger.
Auch für Chelsea stand viel auf dem Spiel. Die Blues hatten im Vorfeld der Partie vier Punkte Rückstand auf den ersten Champions-League-Platz und konnten sich keine Niederlage leisten. Und das realisierte Liam Roseniors Team auch. Die Londoner waren zu Beginn spielbestimmender und drängten auf den frühen Führungstreffer.
Cole Palmer traf das Außennetz (8.), City hatte bei einer knappen Abseitsposition von Marc Cucurella großes Glück nicht in Rückstand zu geraten. Der Abschluss des Spaniers aus halblinker Position hätte Gianluigi Donnarumma keine Chance gelassen (16.). Die Skyblues waren zu passiv, gegen Pedro Neto wurde der italienische Schlussmann zu einer starken Reaktion gezwungen (19.).
Der Tabellenzweite brauchte 33 Minuten um das erste Mal für offensive Gefahr zu sorgen. Nico O’Reilly tankte sich zur Grundlinie durch und setzte Bernardo Silva in Szene. Der portugiesische Spielmacher scheiterte aus kurzer Distanz an Chelsea-Keeper Robert Sanchez. City fing sich, stellte einfache Fehler ab und kam durch Rayan Cherki zur nächsten Torgelegenheit (38.). Auch der bis dahin abgemeldete Antoine Semenyo sorgte mit seinem Abschluss von der Sechzehnerkante für weitere Torgefahr (45.). Andrey Santos fälschte entscheidend ab. Insgesamt plätscherte das Spiel aber ein wenig vor sich hin, das 0:0 zur Pause war leistungsgerecht.
City steigert sich deutlich
Pep Guardiola fand in der Kabine anscheinend die richtigen Worte, denn sein Team wurde zielstrebiger. Erst prüfte Cherki Sanchez aus halbrechter Position per Flachschuss selbst (47.), wenige Minuten später flankte der Franzose butterweich in Richtung von O’Reilly. Der Linksverteidiger behauptete sich im Luftduell stark gegen Andrey Santos und nickte aus fünf Metern zur Führung ein (50.).
Die Stimmung an der Stamford Bridge war an diesem Nachmittag nie besonders gut, in der 57. Minute erreichte sie aber einen neuen Tiefpunkt. Cherki riss das Spiel weiter an sich, der Offensivkünstler fand nach einer Ecke die Lücke in der Blues-Abwehr und setzte Marc Guehi in Szene. Der Innenverteidiger schloss im Sechzehner trocken links unten zum 2:0 ab (57.).
Doku entscheidet das Spiel
Es sollte noch schlimmer kommen für die Londoner. Moises Caicedo vertändelte vor dem eigenen Sechzehner den Ball, Doku bedankte sich und blieb vor Sanchez eiskalt (68.). Das 3:0 entschied die Partie. Chelsea blieb trotz guter Chancen von Cucurella und Palmer in den letzten zehn Minuten der Ehrentreffer verwehrt.
Am Ende war es in Summe ein mehr als gebrauchter Nachmittag für die Blues. Die Cityzens dagegen demonstrierten in der zweiten Halbzeit ihre Stärke und feierten einen verdienten Auswärtssieg. Das dürfte auch Arsenal mitbekommen haben. Am kommenden Spieltag kommt es in der Premier League zum Gipfeltreffen. Der Meisterschaftskampf nimmt weiter Fahrt auf.