Mit einem pragmatischeren Spielstil als in den letzten Jahren steuert Arsenal auf die Meisterschaft zu. Bukayo Saka reagierte auf die Kritik.
Die Gunners zeigten beim 1:0 gegen Brighton and Hove Albion am Mittwoch eine schwache Vorstellung, gewannen aber dank eines frühen Tores des Eigengewächses und bauten den Vorsprung auf Manchester City wegen des Patzers der Skyblues auf sieben Zähler aus. Nach dem Spiel kritisierte vor allem Seagulls-Coach Fabian Hürzeler das Spiel der Mannschaft von Mikel Arteta.
„Ich werde niemals ein Trainer sein, der auf diese Weise versucht zu gewinnen“, polterte der deutsche Coach, der sich schon vor der Partie über das vermeintliche Zeitspiel Arsenals aufgeregt hatte. „Wir hören uns das nicht an“, nahm Saka die Kritik gelassen zur Kenntnis: „Ich sehe es nicht. Ich lese es nicht. Es bringt uns in keiner Weise weiter. Wir wollen einfach unseren Weg weitergehen – gewinnen.“
Arsenal und Saka träumen von vier Titeln
Dass er selbst in dieser Saison weniger Torbeteiligungen verbuchte, verunsichert den Linksfuß nicht. „Als Angreifer möchte man manchmal mehr zum Statistikergebnis beitragen“, räumte Saka ein: „Aber gleichzeitig will man auch gewinnen. Es ist eine Frage der Balance. Lasst uns so weitermachen, und wenn wir am Ende auf diesem Platz stehen, bin ich zufrieden.“
Über allem steht für den englischen Nationalspieler ohnehin die Aussicht, endlich den ersten Meistertitel seit 2004 einzufahren. „Die Leute werden sagen, was sie wollen. Ob wir den schönsten Fußball spielen oder nach einem Standard treffen, sie werden trotzdem reden. Wir wollen einfach nur Spiele gewinnen, und das Saisonende rückt näher“, zitiert der Guardian den Flügelspieler, der seinen Vertrag im Norden Londons kürzlich bis 2030 verlängerte.
Zweieinhalb Monate vor Saisonende sind die Gunners noch in allen vier Wettbewerben vertreten. In der Premier League liegt man sieben Zähler vor ManCity, hat aber bereits ein Spiel mehr absolviert. Auch Carabao Cup heißt der einzige verbliebene Rivale ManCity, am 22. März steigt das Endspiel.
In der Königsklasse legte Arsenal eine makellose Ligaphase mit acht Siegen hin und trifft im Achtelfinale auf Bayer 04 Leverkusen. Am Samstag geht es zudem in der Runde der letzten 16 im FA Cup auswärts zu Drittligst Mansfield Town.