Am 29. Spieltag empfängt der FC Barcelona Athletic Bilbao (16:15 Uhr, live bei DAZN). Barça-Coach Ernesto Valverde hofft beim Duell gegen seinen Ex-Klub auf den nächsten Schritt Richtung Meistertitel während die Basken im Niemandsland der Tabelle verweilen.
FC Barcelona
Bei Barcelona läuft es derzeit richtig gut. Nach dem glücklichen 1:1 im Hinspiel des Achtelfinales der Champions League gegen Chelsea, drehten die Katalanen im Rückspiel auf. Messi (30), der sich mal wieder in einer exzellenten Form befindet, brachte sein Team schon nach drei Minuten in Führung und steuerte noch ein weiteres Tor und eine Vorlage zum deutlichen Sieg gegen die „Blues“ bei. Der Treffer zum 2:0 war das Premierentor von Ousmane Dembélé (20), der immer besser in Fahrt kommt. Schon letzte Woche gegen Malaga zeigte er sich stark verbessert und konnte die Vorlage für den Hackentreffer von Coutinho (25) liefern. Nach anfänglichen Problemen scheint er jetzt langsam in Barcelona angekommen zu sein und könnte zu einer wichtigen Alternative in der Endphase der Saison werden.
In der Liga dürfte er noch genügend Gelegenheiten bekommen sich einzuspielen, denn dort läuft alles nach Plan. Die Katalanen sind mit acht Punkten Vorsprung auf Atlético Madrid souveräner Tabellenführer und mussten noch keine einzige Niederlage hinnehmen. Vor zwei Wochen haben sie mit dem Sieg gegen Atlético jegliche Restspannung aus dem Titelkampf genommen. Eine längere Schwächephase des Spitzenreiters, der den sicher geglaubten Titel noch in Gefahr bringen könnte, scheint derzeit sehr unwahrscheinlich zu sein. Die nächsten drei Punkte für den Titel wollen sie heute Nachmittag einfahren.
Athletic Bilbao
Ob Bilbao das verhindern kann, ist mehr als fraglich. Die Basken spielen ihre schlechteste Saison seit fünf Jahren und liegen nur auf dem 12. Tabellenplatz. Ihre Defensive steht zwar ganz gut, aber offensiv bieten sie viel zu wenig an. Ein in die Jahre gekommener Aduriz (37) ist in der Liga mit acht Saisontoren der treffsicherste Stürmer Bilbaos. Insgesamt erzielte man bis jetzt nur 29 Tore. Eine sehr magere Bilanz.
In der Europa League ist man unter der Woche verdient gegen Olympique Marseille ausgeschieden. Nach der 1:3-Niederlage im Hinspiel in Südfrankreich, wurde das Rückspiel zuhause im „San Mamés“ mit 1:2 verloren. In der Liga konnten sie zuletzt mit 2:0 gegen Leganés gewinnen. Matchwinner war Raúl García (31) mit einem Doppelpack. Ein enorm wichtiger Sieg um endlich wieder besser in die Spur zu bekommen, denn in den vorherigen neun Spielen konnten sie nur einen Sieg einfahren und den feierten sie gegen das abgeschlagene Schlusslicht Malaga (2:1).
Prognose
Bilbao wird voraussichtlich sehr vorsichtig und bedacht im Camp Nou auftreten. Die Mannschaft von Cuco Ziganda kann mit einer konzentrierte Vorstellung mit Sicherheit ein sehr kompakter und nerviger Gegner für Barcelona sein, aber das reicht derzeit nicht um 90 Minuten gegen Barça zu bestehen. Offensiv wird Bilbao nicht viel entgegenzusetzen haben und genau deshalb wäre alles andere als ein Sieg des Spitzenreiters eine Überraschung. Momentan ist es schwer vorstellbar, dass es irgendjemand schafft Barça ein ganzes Spiel lang verteidigen zu können. Allein Coutinho und ein wiedererstarkter Dembélé sind schon extrem schwer zu stoppen, aber dazu noch ein überragender Messi – fast unmöglich. Einen Kantersieg wird es vermutlich nicht geben, weil Bilbao dafür noch zu stark ist in der Defensive ist und nicht auseinanderfallen wird, aber ein souveräner Sieg mit zwei bis drei Toren Unterschied wird am Ende trotzdem für die Katalanen rausspringen.
Mögliche Aufstellungen
FC Barcelona: ter Stegen, Alba, Umtiti, Piqué, Sergi Roberto, Paulinho, Rakitic, Iniesta, Dembélé, Coutinho, Messi
Athletic Bilbao: Arrizabalaga, Saborit, Martínez, Álvarez, de Marcos, San José, Iturraspe, Córdoba, García, Susaeta, Aduriz