Spätestens nach der Ankunft von Pep Guardiola bei Manchester City schwirrte ab und an ein loses Gerücht um ein Interesse der „Citizens“ an Lionel Messi durch die Medienlandschaft. So belanglos waren die Spekulationen rückblickend wohl nicht, zumindest auf der Seite der Engländer.
„Wir baten Guardiola mit ihm zu sprechen“
Passend zur Ankunft des Star-Trainers kursierte im Sommer 2016 in den Medien, dass der fünfmalige Weltfußballer eine neue Herausforderung suche. Die – vagen – Gerüchte um Messi hielten weiter an, als der FC Barcelona lange benötigte, um die Verlängerung seines damals 2018 auslaufenden Vertrages zu verkünden. Am Ende einigten sich die Katalanen mit dem Argentinier auf eine Verlängerung bis 2021.
Auf einer Pressekonferenz in der Vereinigten Arabischen Emirate bestätigte der City-Vorsitzende Khaldoon al Mubarak, dass zumindest einseitiges Interesse bestand. So wird der Funktionär bei „goal.uk“ zitiert. Al Mubarak wurde von den anwesenden Medien befragt, welchen Spieler er gerne unter Vertrag genommen hätte.
„Messi! Wir baten Guardiola mit ihm zu sprechen, wir boten das Dreifache seines Gehaltes in Barcelona, aber er die Offerte abgelehnt.“
Seit diesem Sommer ist Messi mittlerweile der Kapitän seines Jugendvereins. Es ist irgendwie auch kaum vorstellbar, dass der wahrscheinlich beste Fußballer aller Zeiten jemals ein anderes Trikot auf Klubebene tragen wird.
(Photo by ODD ANDERSEN/AFP/Getty Images)