Vorschau | Manchester City steht vor diesem Spiel unter Druck. Verlieren die „Skyblues“, beträgt der Rückstand auf Leicester bereits sieben Punkte.
Anpfiff der Partie ist am Samstag, 18:30 Uhr, live auf Sky.
Manchester City
Manchester City steht nun schon 14 Punkte hinter Spitzenreiter FC Liverpool. Noch nie in der Geschichte der Premier League konnte eine Mannschaft einen solchen Rückstand aufholen, was auch Pep Guardiola dazu veranlasst hat, die Aufholjagd als ein äußerst schwieriges Unterfangen zu betiteln.
Im heutigen Spiel hat man allerdings die große Chance, zumindest den Rückstand auf Leicester auf einen Punkt zu verkürzen, sollte man einen Sieg einfahren können. Mit einem 3:0-Sieg gegen Arsenal im letzten Premier-League-Spiel konnte man zumindest die Derby-Niederlage gegen United wieder etwas ausblenden. Die wichtigste Erkenntnis aus diesem Spiel ist zweifellos, dass die Mannnschaft von Pep Guardiola effektiv agieren kann. Eine enorm schlechte Chancenverwertung hat nämlich erst dazu geführt, dass der Rückstand so groß wurde.
Eine weitere Baustelle ist die Innenverteidigung. Dieses Problem dürfte jedoch vorerst nicht behoben werden können, da mit John Stones und Aymeric Laporte die beiden Stammkräfte verletzt ausfallen. Es ist zu erwarten, dass Fernandinho und Nicolas Otamendi die beiden Spieler ersetzten werden.
Des Weiteren fehlt auch der Langzeitverletzte Leroy Sané weiterhin. Ob David Silva und Sergio Agüero rechtzeitig fit werden, ist noch unklar.
Leicester
Für Leicester City geht die Traum-Saison weiter. Im letzten Premier-League-Spiel musste man sich zwar mit einem 1:1 gegen Aufsteiger Norwich zufrieden geben, mit dem gleichzeitig auch die Serie von acht Liga-Siegen in Folge endete. Beim amtierenden Meister zu gastieren und vor diesem in der Tabelle zu stehen, ist jedoch ein enormer Erfolg und wird der Mannschaft in diesem wichtigen Spiel Auftrieb geben.
Ohnehin werden die nächsten beiden Spiele richtungsweisend für die Mannschaft von Brendan Rodgers, der seinen Vertrag kürzlich bis 2025 verlängert hat. Nach dem heutigen Kracher im Etihad Stadium empfangen die „Foxes“ am Boxing Day den Ligaprimus aus Liverpool. Nach diesen Partien wird man die Sensations-Saison wohl noch besser einordnen können und wissen, ob man sich eher in Richtung Chelsea oder weiterhin an der Tabellenspitze orientieren kann.
Personell kann Rodgers nahezu aus dem Vollen schöpfen. Lediglich Matty James fehlt verletzt.
Prognose
Es ist ein wegweisendes Spiel für beide Mannschaften. Dieser Druck könnte zu einem zerfahrenen Spiel führen, das Manchester City wohl dennoch dominieren wird. Die „Cityzens“ werden einen knappen Heimsieg einfahren.
Mögliche Aufstellungen
Manchester City: Ederson – Walker, Otamendi, Fernandinho, Mendy – Rodrigo – Gündogan, De Bruyne – B. Silva, Jesus (Agüero), Sterling
Leicester City: Schmeichel – Pereira, Evans, Söyüncü, Chilwell – Perez, Tielemans, Ndidi, Maddison, Barnes – Vardy
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(Photo by Clive Mason/Getty Images)