Vorschau | Nach einer dramatischen Niederlage gegen Wolverhampton, empfängt der amtierende Meister heute den überraschend gut aufspielenden Aufsteiger aus Sheffield.
Anpfiff der Partie ist am Sonntag, 19:00 Uhr, Live bei Sky.
Manchester City
Von einer realistischen Chance auf die Meisterschaft kann man in Manchester in diesen Tagen wohl nicht mehr sprechen. Der Rückstand auf Liverpool beträgt inzwischen 14 Punkte und die „Reds“ haben zusätzlich noch ein Spiel weniger absolviert als der amtierende Meister.
Im letzten Ligaspiel hat die Mannschaft von Pep Guardiola es zudem verpasst, zumindest Leicester in der Tabelle zu überholen und der direkte Verfolger Liverpools zu sein. Stattdessen verlor man mit 3:2 bei den Wolverhampton Wanderers und steht somit weiterhin einen Punkt hinter den „Foxes“. Im Gegensatz zu einigen anderen Niederlagen der „Skyblues“ kann man diese Pleite hingegen nicht auf eine schwache Chancenausbeute schieben. Gegen die Mannschaft von Nuno Espirito Santo war man in Unterzahl (Ederson sah in der zwölften Minute die Rote Karte) schlichtweg unterlegen.
Um die Stimmung im Etihad Stadium nicht endgültig kippen zu lassen, muss heute zwingend ein Sieg gegen den Aufsteiger aus Sheffield her. Neben Ederson fehlen Leroy Sané, Aymeric Laporte und John Stones. Ob David Silva und Gabriel Jesus einsatzbereit sind, ist noch fraglich.
Sheffield
Dass man nach 19 Spieltagen auf dem siebten Tabellenplatz steht, hätte sich in Sheffield wohl niemand zu träumen getraut. Aus einer durchaus mutigen Ausrichtung heraus überzeugt die Mannschaft von Chris Wilder mit gut organisiertem Pressing und einem sehr starken Umschaltverhalten. Genau diese Qualitäten gilt es heute auf den Platz zu bringen, um das dominante und zuweilen riskante Ballbesitzspiel der Hausherren auszunutzen.
Mit zehn Punkten aus den letzten vier Spielen reisen die „Blades“ mit breiter Brust ins Etihad Stadium. In diesen Partien konnte man zwar keine „große“ Mannschaft bezwingen, ein Polster ist nach diesen Spielen dennoch vorhanden. Das ist umso wichtiger, wenn man die nächsten Spiele betrachtet. Mit Liverpool, West Ham und Arsenal warten nicht gerade die leichtesten Gegner auf Sheffield.
Personell kann Chris Wilder heute aus dem Vollen schöpfen. Alle Spieler im Kader sind einsatzbereit.
Prognose
Manchester City ist natürlich der klare Favorit in diesem Spiel. Die Gäste aus Sheffield sind jedoch gut in Form und werden auch in diesem Spiel ein unangenehmer Gegner sein. Ein (knapper) Heimsieg der „Cityzens“ ist dennoch ein realistisches Ergebnis.
Manchester City: Bravo – Cancelo, Otamendi, Fernandinho, Zinchenko – De Bruyne, Gündogan, Foden – Mahrez, Agüero, Sterling
Sheffield: Henderson – Basham, Egan, O’Connell – Baldock, Lundstram, Norwood, Fleck, Stevens – McGoldrick, Mousset
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(Photo by LINDSEY PARNABY/AFP via Getty Images)