News | Wiederholte Kopfbälle und ungewollte Kopfstöße beim Fußball führen zu Veränderungen der Blutmuster im Gehirn, die möglicherweise die Signalwege stören. Das sind die Ergebnisse einer Studie an Spielern in Norwegen.
MicroRNA: Neue Technik, um Kopfverletzungen festzustellen
In der Fachzeitschrift Brain Injury ist eine von Fachleuten begutachtete Studie zu Gefahren des Kopfballspiels im Fußball erschienen. Bei der Analyse von Blutproben von 89 norwegischen Profispielern der höchsten Spielklasse wurden „spezifische Veränderungen“ der microRNA-Werte im Gehirn festgestellt. MicroRNAs sind Moleküle, die zur Regulierung der Genexpression beitragen, durch die DNA-Anweisungen in Produkte wie Proteine in Körperflüssigkeiten umgewandelt werden. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sie angesichts der veränderten Werte möglicherweise als Biomarker zur Erkennung von Hirnverletzungen verwendet werden können.
Die Blutproben wurden den Spielern nach versehentlichen Kopfstößen bei Spielen und nach speziell konzipierten Trainingseinheiten entnommen. Achtundvierzig Spieler aus drei Mannschaften nahmen an einer Trainingseinheit teil, die wiederholte Kopfbälle bei Standardsituationen und ähnliche Szenarien umfasste, sowie an einer anderen hochintensiven Übung, bei der kein Kopfkontakt erlaubt war. Die Ergebnisse zeigten spezifische Veränderungen bestimmter mikroRNA-Spiegel, deren Anzahl durch die andere hochintensive Übung nicht beeinflusst wurde.
Unbeabsichtigte Kopfverletzungen veränderten die Spiegel von acht mikroRNAs, die bei hochintensivem Training nicht beeinflusst wurden, und wiederholte Kopfstöße veränderten sechs. Das Ergebnis ist, dass mikroRNAs nicht nur potenziell Hirnverletzungen erkennen, sondern auch in der Lage sein könnten, den Schweregrad einer Verletzung zu unterscheiden. Stian Bahr Sandmo vom Osloer Sporttrauma-Forschungszentrum an der norwegischen Schule für Sportwissenschaften, der die Studie leitete, erklärte: „Dies ist eine relativ kleine Sondierungsstudie, aber künftige Ergebnisse, die auf unsere Forschung aufbauen, könnten letztlich zu einem besseren Verständnis der potenziellen gefährlichen Auswirkungen wiederholter Kopfstöße führen.“
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Kopfbälle in England nur noch limitiert erlaubt – halten sich die Teams daran?
Die mit Kopfstößen verbundenen Risiken sind zu einem wichtigen Thema im Fußball geworden. Im Juli wurden neue Richtlinien herausgegeben, nach denen die Spieler in der Premier League und der Football League in den Trainingseinheiten nur noch zehn Kopfstöße mit „höherer Wucht“ ausführen dürfen, obwohl es Zweifel daran gibt, ob diese Richtlinien eingehalten werden.
Nuno Espírito Santo gab sogar öffentlich zu, dass er die neue Regel in seiner kurzen Zeit als Tottenham-Manager ignoriert hat. Im englischen Fußball wurden auch Auswechslungen wegen Gehirnerschütterung erprobt, wobei zwei Auswechslungen für Spieler mit Kopfverletzungen erlaubt sind. Mit jeder neuen Studie, die potenzielle Gesundheitsrisiken beim Kopfballspiel feststellt, wird der Druck wachsen, dahingehende Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um die Spieler:innen zu schützen.
(Photo by Alex Grimm/Getty Images)