Am Dienstagabend fanden die letzten Spiele der Gruppenphase der europäischen WM-Qualifikation statt. In einigen Gruppen war die Entscheidung bereits gefallen, in anderen gab es noch Spannung um den Gruppensieg und die damit verbundene direkte Qualifikation für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr.
Die Begegnung zwischen Spanien und der Türkei bot nur noch theoretisch Spannung. Zwar hätte die Mannschaft von Vincenzo Montella mit einem Sieg gegen den amtierenden Europameister nach Punkten gleichziehen können – doch die deutlich bessere Tordifferenz sprach bereits im Vorfeld klar für Spanien. Am Ende trennten sich die beiden Mannschaften in einem unterhaltsamen Spiel mit 2:2.
WM-Quali: Österreich fährt zur WM, Torfestivals in Gruppe J
Ähnlich wie den Spaniern war der Schweiz im Auswärtsspiel gegen Kosovo der Gruppensieg nur noch theoretisch zu nehmen. Die „Nati” spielte am Ende 1:1 und ist somit für die Endrunde qualifiziert. Kosovo hat im März noch die Chance, sich über die Play-offs für die WM zu qualifizieren.
In der Qualifikationsgruppe C lieferten sich Schottland und Dänemark derweil ein hochspannendes Duell. Die Schotten gingen früh mit 1:0 in Führung und zogen damit in der Tabelle an Dänemark vorbei. Im zweiten Durchgang schlug Danish Dynamite zurück und erzielte den Ausgleich zum 1:1. Nach einer Gelb-Roten Karte für Rasmus Kristensen ging Schottland erneut in Führung, wenig später glichen die Dänen wieder aus. In der Nachspielzeit hatte Schottland aber das letzte Wort und sicherte sich spät das WM-Ticket.
In Gruppe H kam es ebenfalls zu einem direkten Duell um den Gruppensieg. Österreich hatte im Ernst-Happel-Stadion gegen Bosnien und Herzegowina eine gute Ausgangslage: Nur eine Niederlage würde die direkte WM-Qualifikation verhindern. Es ging jedoch denkbar schlecht los für die Österreicher. Bosnien und Herzegowina ging bereits nach vier Minuten in Führung und brachte Österreich an den Rand einer Niederlage. In der 77. Minute glich Österreich durch Gregoritsch aus und sprang damit auf den ersten Platz.
In Gruppe J sicherte sich Belgien mit einem klaren 7:0-Sieg über Liechtenstein den Gruppensieg. Dahinter kämpften Wales und Nordmazedonien im direkten Duell um das Play-off-Ticket. Die Waliser entschieden diese Partie am Ende sehr deutlich mit 7:1 für sich.
Die Resultate im Überblick:
Kosovo 1:1 Schweiz
Schweden 1:1 Slowenien
Belarus 0:0 Griechenland
Schottland 4:2 Dänemark
Bulgarien 2:1 Georgien
Spanien 2:2 Türkei
Österreich 1:1 Bosnien und Herzegowina
Rumänien 7:1 San Marino
Belgien 7:0 Lichtenstein
Wales 7:1 Nordmazedonien