Blick über den Tellerrand | Twente Enschede auf Champions-League-Kurs, Grasshoppers setzen auf Bayern-Partner
6. Februar 2024 | Global News | BY Yannick Lassmann
Die Berichterstattung über den internationalen Fußball dreht sich hauptsächlich um die führenden fünf europäischen Ligen und ihre Topklubs. Doch auch dahinter wird attraktiver Fußball geboten, auf den wir regelmäßig im „Blick über den Tellerrand“ ein genaueres Auge werfen. Unser Blick richtet sich dabei auf die deutschen Nachbarländer Niederlande, Belgien, Österreich und die Schweiz sowie Portugal und Schottland, die in der UEFA-Fünfjahreswertung starke Positionen einnehmen. Wir blicken auf das wiedererstarkte Twente Enschede, den sensationellen Pokallauf des DSV Loeben sowie den Einstieg eines prominenten Investors bei den Grasshoppers Zürich.
Eredivisie: Ajax nimmt Fahrt auf, Twente vor Champions-League-Rückkehr?
Noch Ende Oktober befand sich Ajax (35 Punkte) am Tabellenende der Eredivisie. Der historische Absturz scheint mittlerweile abgehakt, denn in Amsterdam wird schon wieder von der Champions League geträumt. Zu gut verläuft die Entwicklung unter John van ’t Schip. Auch die peinliche Pokalpleite kurz vor dem Jahreswechsel beim Viertligisten Hercules (2:3) sorgte nur kurzzeitig für Unruhe. Es folgten im Ligabetrieb drei Siege gegen die Go Ahead Eagles (3:2), Waalwijk (4:1) und Almelo (4:2), wo vor allem offensiv schon einiges an die erfolgreichen Ajax-Zeiten erinnerte.
Dass der niederländische Rekordmeister auch schon wieder in Duellen mit Spitzenteams konkurrenzfähig ist, unterstrich er am Samstagabend. Beim Debüt des unter großem Jubel empfangenen Jordan Henderson, der Saudi-Arabien nach nur einem halben Jahr verließ, erwiesen sich die Amsterdamer beim 1:1 gegen die PSV Eindhoven (56) erwiesen sich die Amsterdamer als ebenbürtiger Gegner. Noch im Hinspiel, das zum Sturz auf Platz 18 führte, ging Ajax mit 2:5 unter. Die weiterhin unangefochten von der Spitze grüßende PSV musste derweil ihren ersten zweiten Punktverlust in der laufenden Spielzeit hinnehmen.
Eindhoven besitzt bereits zehn Punkte Vorsprung auf Feyenoord (46), das sich als Tabellenzweiter ebenfalls direkt für die Champions League qualifizieren würde. Durch die Ausweitung auf 36 Verein darf der Drittplatzierte in der Relegation antreten. Darauf schielt Ajax, das aktuell jedoch noch sechs Zähler hinter Twente Enschede (41) liegt. Hinter dem Meister von 2010 liegen turbulente Jahre mit großen finanziellen Problemen, die 2018 sogar zum Abstieg führten. Der direkte Wiederaufstieg gelang. Nach zwei Jahren Konsolidierung belegten De Tukkers zuletzt Rang vier und fünf.
(Photo by MAURICE VAN STEEN/ANP/AFP via Getty Images)
In dieser Saison scheint noch mehr drin. So sammelte eindrucksvolle 41 Punkte in den bisherigen 20 Partien und überzeugte vor allem im stimmungsvollen Stadion De Grolsch Veste auf ganzer Linie. Am Sonntag gab es dort einen souveränen 3:0-Erfolg über Waalwijk, den Routinier Ricky van Wolfswinkel mit seinem Treffer zum 1:0 einleitete. Der 35-jährige Angreifer steht ganz und gar nicht für die Strategie des Traditionsklubs. So beträgt das Durchschnittsalter des Kaders, in dem der Ex-Schalker Lars Unnerstall zu den Leistungsträgern zählt, 23,9 Jahre.
Bezeichnend für die Entwicklung unter Trainer Joseph Oosting stehen allesamt unter 23-jährige Akteure wie Mees Hilgers, Michal Sadilek, Sem Stijn oder Manfred Ugalde, den erst kurz vor Schließung des Transferfensters für 13 Millionen Euro Ablöse zu Spartak Moskau zog. Twente reagierte umgehend, lieh mit Myron Boadu einen Mittelstürmer von der AS Monaco aus, der sich direkt infolge seiner Einwechslung mit einem Treffer einfügte. Die vielen klugen Entscheidungen der Verantwortlich könnten nach 14-jähriger Abstinenz wieder in einer Champions-League-Teilnahme gipfeln, während Ajax dann wohl zusehen müsste.
Bundesliga: DSV Leoben mischt den ÖFB-Cup auf
In Österreich begann der Pflichtspielbetrieb erst wieder am abgelaufenen Wochenende – aber auch. nicht für alle Mannschaften. Denn es standen die Viertelfinale des ÖFB-Cups auf dem Programm. Die brisantesten Duelle fanden bereits am Freitag statt. Erst schlug das seine wenigen Möglichkeiten nutzende Sturm Graz die Austria aus Wien mit 2:0, dann setzte sich RB Salzburg in einer wesentlich aufregenderen Begegnung beim LASK mit 3:2 durch. Die Linzer durften nach Spielende mit ihrer Chancenverwertung sowie den doch sehr einfach – auch nach Standards – gefallenden Gegentoren hadern.
Die Geschichte des Pokal-Viertelfinals schrieb Zweitligist DSV Leoben. Er gewann nämlich mit 2:1 gegen den SCR Altach. Vor 3.450 Zuschauenden traf Deni Alar doppelt, darunter in der 88. Minute mit einem höchst sehenswerten Schlenzer zum umjubelten Siegtor. Vollkommen überraschend kam der Sieg des Zweitligisten. Schon zuvor rang er im ÖFB-Cup mit WSG Tirol (3:1) und dem Wolfsberger AC (2:1) zwei Bundesligisten nieder. Nun steht er erst zum zweiten Mal nach 1995 im Halbfinale des prestigeträchtigen Wettbewerbs. Für dieses qualifizierte sich auch Vorjahresfinalist Rapid Wien durch einen 3:1-Sieg gegen St. Pölten.
🏆😯 Chapeau! Der DSV Leoben GGMT Revolution ringt mit dem SCR Altach den nächsten Bundesligisten nieder und steht im UNIQA ÖFB Cup-Halbfinale.
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— ÖFB – oefb.at (@oefb1904) February 3, 2024
Die Auslosung ist für den 11. Februar terminiert. Auf den DSV Loeben wartet definitiv ein Highlightspiel. Er trifft entweder auf einen der zwei bedeutendsten Vereine des Landes oder auf Dauermeister Salzburg. Ob RB auch den elften Titel in Folge holt, lässt sich vor Beginn der Rückrunde allerdings noch nicht sagen. Der Vorsprung auf Sturm Graz beträgt nur zwei Zähler. Dementsprechend wegweisend ist das direkte Aufeinandertreffen am Freitag um 20.30 Uhr in Salzburg.
Super League: Grasshoppers will mit Bayern-Partnerklub zurück an die Spitze
27 Meisterschaften und 19 Pokalsiege stehen auf der Visitenkarte der Grasshoppers Zürich (25). Problem dabei: Die letzte Meisterschaft stammt aus dem Jahr 2003 und auch im Pokal triumphierte GC letztmals 2013. Auch in der laufenden Saison befindet man sich wieder einmal meilenweit von der Spitze entfernt. Der Rückstand auf den Spitzenreiter Young Boys (47) beträgt satte 22 Zähler. Selbst von Platz sechs, der zur Teilnahme an den Spielen in der Meisterschaftsrunde berechtigt, trennen die Hoppers derzeit acht Zähler.
So gab es nur vereinzelte Höhepunkte wie etwa den jüngsten 2:1-Derbysieg nach Rückstand über den FC Zürich. Die Realität beschreiben aber eher die zwei darauffolgenden Spiele, nämlich ein tristes 0:0 in Lugano sowie eine 0:1-Heimniederlage vor gerade einmal knapp über 6.000 Zuschauenden gegen den FC Winterthur. Dennoch keimte vor einigen Wochen wieder Hoffnung bei den Anfängern auf, denn es kam zu einem Besitzerwechsel. Der Los Angeles FC – ein MLS-Klub, zu dessen Führungsgruppe unter anderem NBA-Legende Earvin „Magic“ Johnson gehört, kaufte die Grasshoppers Zürich für sechs Millionen Euro.
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Der LAFC ging übrigens im März 2023 ein Joint Venture mit dem FC Bayern München („Red&Gold Football“) ein. Beide Vereine kooperieren seitdem im Nachwuchsbereich. Zudem arbeitet der MLS-Champion von 2022 bereits mit Wacker Innsbruck, sowie afrikanischen und südamerikanischen Klubs zusammen. Es dürfte den neuen Verantwortlichen um Europa-Chef Harald Gärtner, einst entscheidend am Bundesliga-Aufstieg des FC Ingolstadt beteiligt, also nicht an Kontakten und Ideen fehlen, um GC wieder auf Kurs zu bringen.
Dazu beitragen soll auch ein neues Stadion. Der ungeliebte Letzigrund, eigentliche Heimat des Stadtrivalen FC Zürich, soll schnellstmöglich verlassen werden. Noch viel wichtiger ist jedoch der sportliche Fortschritt. Der große Wurf wird den Grasshoppers in den kommenden Monaten nicht mehr gelingen. Doch zumindest die Stimmung soll sich wieder zum Positiven drehen. Der Anfang soll schon am Samstag im 285. Stadtderby erfolgen.
Die Tabellen der anderen Ligen:
Portugal: Primeira Liga
Belgien: Jupiler Pro League
Schottland: Premiership
(Photo by VINCENT JANNINK/ANP/AFP via Getty Images)
Yannick Lassmann
Rafael van der Vaart begeisterte ihn für den HSV. Durchlebte wenig Höhen sowie zahlreiche Tiefen mit seinem Verein und lernte den internationalen Fußball lieben. Dem VAR steht er mit tiefer Abneigung gegenüber. Seit 2021 bei 90Plus.
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