Joao Cancelo ist zurück auf der großen Fußball-Bühne! Der portugiesische Routinier kehrt zum FC Barcelona zurück.
Wie die Katalanen bekannt gaben, wird der Außenverteidiger die Rückrunde beim spanischen Meister verbringen. Zuletzt waren auch Juventus und Inter an einer Rückkehr interessiert, doch der Portugiese entschied sich für eine erneute Unterschrift im Camp Nou. Schon in der Saison 2023/2024 lief Cancelo für die Blaugrana auf, damals als Leihgabe von Manchester City. Unter dem damaligen Coach Xavi steuerte er in 42 Spielen vier Tore und fünf Assists bei, blieb aber titellos.
Auch jetzt spielt der erfahrene Nationalspieler nur auf Leihbasis für das klamme Barca und steht noch bis 2027 bei Al-Hilal in der Saudi Pro League unter Vertrag. Dort kam der beidfüßige Außenverteidiger zuletzt jedoch in der Liga gar nicht mehr zum Einsatz, weil er keine Spielberechtigung erhalten hatte. Nur in der asiatischen Champions League durfte er regelmäßig ran.
Cancelo eröffnet Flick neue Möglichkeiten
Ein Abschied im Winter hatte sich daher schon lange abgezeichnet. Zunächst schien alles auf eine Rückkehr zu Inter hinzudeuten, doch Cancelo hoffte weiterhin, dass Barca anklopft – mit Erfolg. Schon 2024 wollten beide Seiten die Zusammenarbeit fortsetzen, der Deal scheiterte aber aus finanziellen Gründen. Das hohe Gehalt des ehemaligen Bayern-Stars stellt nun kein Problem dar. Al-Hilal übernimmt offenbar weiterhin einen Großteil des Salärs, Barca muss lediglich fünf Millionen Euro für das halbe Jahr übernehmen.
Der Transfer ist auch eine Reaktion auf die dünne Personaldecke in der Innenverteidigung. Andreas Christensen fällt nach seinem Kreuzbandriss lange aus, auch Ronald Araujo fehlte zuletzt. Durch die Cancelo-Verpflichtung bietet sich Trainer Hansi Flick nun etwa die Möglichkeit, Rechtsverteidiger Jules Kounde ins Zentrum zu schieben.