Die Ukraine vor dem EM-Start: „Goldene Generation“ spielt für ein ganzes Land
2. Juni 2024 | News | BY sid
Die Nationalmannschaft der Ukraine ist in Deutschland eingetroffen und wird am Montagabend ein Testspiel gegen die DFB-Elf absolvieren. Spieler und Trainer wollen dem vom Krieg gebeutelten Land Freude schenken.
Ukraine: Fokus auf Fußball „fällt schwer“
Kein Team trägt bei der EM eine so große Last wie jenes aus der von Russland überfallenen Ukraine.
Nürnberg (SID) Oleksandr Sintschenko ließ keinerlei Zweifel aufkommen an der EM-Mission der Ukraine. „Durch solche Turniere“, sagte der Star des FC Arsenal nach der Ankunft in Deutschland, „können wir unseren Fans und unserem Militär, das unser Land verteidigt, viel Freude schenken.“ Die Siege der „Gelb-Blauen“ sollen die zerrissene Heimat für einige wenige glückliche Augenblicke ablenken vom zermürbenden Kriegsalltag – gerne schon beim Testspiel gegen die deutsche Nationalmannschaft in Nürnberg.
Am Montag (20.45 Uhr/ARD), erst recht aber bei der Endrunde sollen die Fußballer der Welt zeigen, wie zäh, ja unüberwindbar ihr Land ist. Ganz so, wie es Wolodymyr Selenskyj nach dem Play-off-Triumph über Island (2:1) hervorgehoben hatte. „Wann immer Ukrainer in Schwierigkeiten stecken“, schrieb der Staatspräsident damals im Netz, „geben sie nicht auf, sondern kämpfen weiter, bis sie gewinnen.“ Egal ob auf dem Rasen oder in den Schützengräben von Bachmut bis Cherson.
Der Montag mit dem Länderspiel gegen EM-Gastgeber Deutschland ist der 830. Kriegstag. „Das Schlimmste ist, jeden Morgen die Nachrichten zu lesen, wenn Russland unsere Städte zerstört und unsere Menschen tötet“, sagte Vize-Kapitän Taras Stepanenko in Herzogenaurach, dann falle die Konzentration auf den Fußball „schwer“.
Seine „Jungs“, weiß Nationalcoach Serhij Rebrow, spielen „besonders für die Menschen, die weiterhin jeden Tag unser Land vor dem Feind verteidigen müssen“. Alle, betonte der frühere Klassestürmer, „denken jeden Tag an die Verteidiger unseres Landes“.
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Kein anderes der 24 Teams bei der EM trägt eine solche Last auf seinen Schultern wie die „goldene Generation“ der Ukraine. Nicht wenige Experten sehen in der Elf mit Torwart Andrij Lunin von Real Madrid, Sintschenko, Play-off-Held Mychajlo Mudryk (FC Chelsea) und Spaniens Torschützenkönig Artem Dowbyk (FC Girona) die beste ukrainische Nationalmannschaft der Geschichte. Stärker noch als jenes Team, das bei der WM 2006 erst im Viertelfinale am späteren Weltmeister Italien scheiterte, oder die Auswahl, die vor drei Jahren bei der EM in der Runde der letzten Acht gegen „Vize“ England ausschied.
Ihre Stars sind über ganz Europa verstreut, die Mannschaft ist heimatlos. Seine „Heimspiele“ bestreitet der Weltranglisten-22. seit Frühjahr 2022 auswärts. „Verglichen mit den Leuten, die unser Land verteidigen, ist das kein Problem“, sagte Rebrow: „Was bedeutet es da schon, etwas mehr reisen zu müssen?“
Sogar einige bekannte Ex-Kicker sind an der Front. Igor Belanow, einst „Europas Fußballer des Jahres“, zeigte sich mit Sturmgewehr im Kreise der Kameraden. Auch Sintschenko signalisierte seine Bereitschaft. „Wenn ich nicht für meine Tochter und meine Familie da wäre, wäre ich dort“, sagte er über den Krieg.
Stattdessen „kämpft“ er bei der EM. „Die ganze Welt wird auf dieses Turnier schauen“, sagte er: „Es ist eine unglaubliche Gelegenheit zu zeigen, wie gut wir sind und wie gut es ist, Ukrainer zu sein.“
(Photo by ADRIAN DENNIS/AFP via Getty Images)
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