Am heutigen Freitag, dem traditionellen Boxing Day, bekam es Manchester United in der englischen Premier League zuhause mit Newcastle United zu tun. Und beide waren vorher mit der aktuellen Saison nicht zu 100 % zufrieden. Es ging darum, sich hier einen gewissen Raum zu verschaffen und ein Zeichen zu setzen.
Die Ausgangslage war wie folgt: Manchester United ging auf Platz sieben stehend (26 Punkte) in die Partie, Newcastle grüßte von Platz elf (23 Punkte). Aus den letzten fünf Spielen holten beide acht Punkte, die Form war also als durchschnittlich zu bezeichnen. Bei ManUnited fiel in dieser Saison vor allem auf, dass es defensiv haperte – 28 Gegentore aus 17 Spielen waren einfach zu viel.
In den letzten Partien war bei den Red Devils mitunter auch der Wurm drin. Es gab zum Beispiel ein 4:4 gegen Bournemouth, außerdem wurde knapp bei Aston Villa verloren. Newcastle trotzte Chelsea ein 2:2 ab, zudem gelang das Weiterkommen im Carabao Cup gegen Fulham.
Viel Kampf im Manchester
Die Ausgangslage war klar: ManUnited wollte den Vorsprung auf die Magpies mit einem Heimsieg auf sechs Zähler anwachsen lassen. Das wäre zumindest die Distanzierung eines Konkurrenten auf die vorderen Plätze, wenn auch noch lange nicht der Befreiungsschlag, den man sich generell erhofft. Auf dem Feld entwickelte sich prompt ein sehr intensives Spiel. Beide Teams hatten ihre Chancen, unter anderem Newcastle durch einen Kopfball von Bruno Guimaraes. ManUnited tat sich erst schwer, traf dann aber mit einem sehenswerten Volley von Patrick Dorgu zur Führung.
In der Folge hatte Newcastle so seine Schwierigkeiten. ManUnited spielte einen Tick schneller, etwas stringenter. Und das half den Red Devils auch enorm in diesem Duell. Mit dem 1:0 für den Gastgeber gingen die Teams in die Kabine. Zu Beginn der zweiten Halbzeit wurde Newcastle stärker. Es reichte für die Magpies aber erst einmal nicht, um torgefährlich zu werden, zumindest nicht permanent. Dennoch war den Red Deils anzumerken, dass man nicht so viel in petto hatte.
Als Lewis Hall die Latte traf (61.) war Newcastle dann endgültig richtig im Spiel. Es gab aber weiterhin nicht die ganz klare Stringenz. Newcastle war solide dabei, hatte teilweise auch mehr Torschüsse, aber es war nicht so viel Zwingendes dabei. Die Magpies versuchten viel, aber immer war noch irgendwie ein Abwehrbein dazwischen. In der Schlussphase traf United noch die Latte, dabei ging zwar die Fahne hoch, das wäre aber sicher überprüft worden. Am Ende blieb es beim 1:0 für die Hausherren. Es war nicht immer souverän, aber die drei Punkte wurden mitgenommen.