Per Mertesacker war lange als Spieler beim FC Arsenal aktiv, blieb nach seiner aktiven Karriere auch bei den Gunners. Schon seit 2018 ist er als Leiter der Nachwuchsabteilung des großen Klubs aus England tätig.
Doch diese Zeit wird nun ein Ende finden. Das gaben die Gunners offiziell bekannt. „Per Mertesacker, der Leiter der Akademie des Vereins, hat bestätigt, dass er Arsenal nach acht Jahren in dieser Funktion zum Ende der Saison verlassen wird“, heißt es in der Pressemitteilung des Klub.
Per leitet seit 2018 die Männerakademie mit der Vision, unverwechselbare „Strong Young Gunners” zu entwickeln – junge Spieler, die sich in der eigenen ersten Mannschaft beweisen und dauerhaft das Gesicht des Klubs mitprägen sollen.
Mertesacker verlässt Arsenal
Mertesacker hat jetzt Zeit, die Dinge für den Nachfolger vorzubereiten und noch letzte Impulse zu setzen. „Arsenal ist und bleibt für mich ein ganz besonderer Verein, daher war dies eine schwierige Entscheidung. Ich bin sehr dankbar für das Vertrauen, das mir der Verein entgegengebracht hat, als ich direkt vom Profispieler zum Leiter der Akademie wechselte. Jetzt ist es an der Zeit für mich, mich neuen Herausforderungen zu stellen und mich weiterzuentwickeln“, sagte Mertesacker.
Und weiter: „Ich werde mich weiterhin darauf konzentrieren, die Saison erfolgreich zu beenden, unsere jungen Talente zu fördern und weiterzuentwickeln und bis zu meinem letzten Tag im Verein für einen reibungslosen Übergang zu sorgen.“ Richard Garlick, CEO von Arsenal, sagte: „Wir unterstützen Pers Entscheidung, etwas Neues zu wagen, aber wir werden sehr traurig sein, wenn er uns am Ende der Saison verlässt.“
Weiterhin sagte er: „Wir hatten das Glück, Per nach Beendigung seiner aktiven Karriere bei uns im Jahr 2018 als Akademieleiter behalten zu können. Er versteht, wofür Arsenal steht, und dies hat sich auch in seiner Führungsarbeit gezeigt – er hat unsere Akademietrainer, Mitarbeiter und jungen Spieler auf die Art und Weise von Arsenal inspiriert und so vielen die Möglichkeit gegeben, sich zu entwickeln und zu glänzen.“