Bei Tottenham Hotspur läuteten im Vorfeld des Duells gegen den AFC Sunderland alle Alarmglocken. Die Spurs standen vor Beginn der Partie auf einem Abstiegsplatz und mussten dringend auswärts punkten. Keine leichte Aufgabe für Neu-Trainer Roberto de Zerbi, der zum ersten Mal für die Londoner an der Seitenlinie stand.
In einer ausgeglichenen Phase zu Beginn des Spiels wagten sich beide Teams früh mutig nach vorne. Die Spurs machten den Anfang und kamen durch Rechtsverteidiger Pedro Porro das erste Mal zum Abschluss. Seinen Halbvolley von der Strafraumkante entschärfte Sunderland-Keeper Robin Roefs (2.). Für das Heimteam versuchte Ex-Leverkusener Granit Xhaka eine Ecke direkt aufs Tor zu bringen, Antonin Kinsky lenkte den frechen Versuch über die Latte (7.).
Spurs passiv, Sunderland dominant
Sunderland blieb in der Folge das aktivere Team und erarbeitete sich die bis dato größte Chance des Spiels. Im Anschluss an eine schöne Kombination über Reinildo und Enzo Le Fee köpfte Brian Brobbey das Spielgerät nach Flanke des Franzosen aus kurzer Distanz allerdings drüber (18.). Die Spurs blieben blass, bis auf einen zurecht zurückgenommen Elfmeter nach vermeintlichem Foulspiel an Randal Kolo Muani ging wenig.
Die Black Cats waren die bessere Mannschaft, Xhaka verfehlte das Gehäuse bei einem wuchtigen Flachschuss nur um Haaresbreite (31.). In der Nachspielzeit des ersten Durchgangs rettete Kinsky gegen Brobbey in höchster Not. Auf der anderen Seite hätte Dominic Solanke den Spielverlauf nach Patzer von Innenverteidiger Omar Alderete auf den Kopf stellen können, scheiterte aber an Roefs. Trotz guter Chancen ging es in der Folge torlos in die Kabinen.
Mukiele bringt Sunderland in Front
Das Spiel verlor in der Folge an Qualität. 15 Minuten passierte gar nichts, dann wurde es auf einmal laut im Stadium of Light. Nordi Mukiele setzte auf der rechten Außenbahn zum Dribbling nach innen an und wurde von der Spurs-Verteidigung dabei nicht gestört. Kurz vor dem Strafraum zog der Rechtsverteidiger ab, sein Versuch wurde von Micky Van de Ven unhaltbar für Kinsky abgefälscht (60.). Die Black Cats führten und setzten de Zerbis Team unter Zugzwang.
Ein Dosenöffner für mehr Action war der Treffer allerdings nicht. Chancen blieben Mangelware, Solankes Kopfball war zu zentral um Roefs vor ernsthafte Probleme zu stellen (75.). In der Nachspielzeit prüfte Porro nochmal Sunderlands Schlussmann, es reichte allerdings nicht mehr für den Ausgleich.
Schlussendlich feierten die Black Cats einen verdienten Heimsieg. Die Spurs kassieren den nächsten Rückschlag und müssen wohl oder übel im Saisonendspurt ums Überleben kämpfen. Roberto de Zerbi hat eine schwere Aufgabe vor sich, in seiner Haut möchten aktuell wohl nur Wenige stecken.