Kaderanalyse Brighton & Hove Albion – Trotz Abgängen weiter oben dabei

Nur drei essentielle Stammspieler

Der Kader, der bereits vor dem Sommertransferfenster recht breit gewesen war, wurde also nochmals aufgepolstert. Es gibt auf jeder Position mehrere starke Spieler, die diese bekleiden können. Hier kommt Brighton auch die Vielseitigkeit einzelner Spieler entgegen. Milner etwa wird von den Seagulls hauptsächlich als Rechtsverteidiger eingesetzt, kann aber auch links und im Mittelfeld spielen. Solly March (29) und Tariq Lamptey (23) können beide auf den Außenbahnen jede Position bekleiden. Und in der zentralen Offensive können die fünf Spieler beliebig zusammenspielen.

Nur drei Spieler sind nahezu unersetzbar. Kapitän Lewis Dunk (31) ist inzwischen – für die meisten Experten viel zu spät – fester Bestandteil der englischen Nationalmannschaft. Der Innenverteidiger kommt aus der eigenen Jugend der Seagulls und ist essentiell. Dunk entwickelte sich in den letzten Jahren vom Verteidiger alter Schule zu einem der besten Aufbauspieler der Liga, ohne dabei seine defensiven Qualitäten einzubüßen.

(Photo by Naomi Baker/Getty Images)

Letzte Saison spielte der Engländer die meisten Pässe der Liga, auch dieses Jahr ist er wieder ganz vorne dabei. Ein weiteres Plus ist, dass Dunk sowohl als linker wie auch als rechter Innenverteidiger spielen kann, also auch neben jedem der anderen drei zentralen Verteidiger im Kader zum Einsatz kommen kann. Der zweite essentielle Spieler ist Pascal Groß (32). Der deutsche Nationalspieler ist derart polyvalent einsetzbar, dass er auf der Doppelsechs im 4-2-3-1 neben jedem Partner spielen kann und das auch tut. Fehlt er nicht gerade verletzt (was er diese Saison drei Spiele lang tat), steht Groß in Brighton immer in der Startelf.

Offensiv ist das Spiel sehr auf Kaoru Mitoma (26) zugeschnitten. Der Japaner machte in den letzten Jahren eine erstaunliche Entwicklung durch und ist inzwischen einer der besten Offensivspieler der Liga. Geht es nach vorne, versucht Brighton fast immer, den Ball zu Mitoma zu bringen. In zwölf der 13 bisherigen Spiele stand Mitoma in der Startelf, im 13. Spiel beim 3:1 gegen Bournemouth kam er zur Pause und traf direkt doppelt.

De Zerbi rotiert viel – Verletzungen häufen sich dennoch

Durch diesen breiten Kader kann Trainer Roberto De Zerbi (44) sehr viel rotieren. Und das macht der Italiener auch. Im Schnitt wechselt De Zerbi seine Startaufstellung bisher auf über fünf Positionen pro Spiel. Kein anderer Verein nimmt derart viele Veränderungen vor. Bis auf die genannten Dunk, Groß und Mitoma hat kein Spieler einen Startplatz sicher. So ist Brighton auch eine der ganz wenigen Mannschaften, die ihren Keeper regelmäßig austauschen. Verbruggen und Steele sieht De Zerbi auf demselben Niveau, entsprechend bekommen auch beide Einsatzzeiten von ihm. Verbruggen stand bisher fünfmal im Tor, Steele achtmal. Dabei gibt es auch nicht die von anderen Vereinen teilweise praktizierte Aufteilung in „Pokaltorwart“ und „Ligatorwart“. Verbruggen spielte viermal in der Liga, Steele fünfmal.

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Durch diese vielen Wechsel bleiben die Spieler im Kopf und in den Beinen frisch. Der Nachteil ist jedoch, dass sich Automatismen viel schwerer einspielen. Und das sieht man gerade in der Arbeit gegen den Ball durchaus. Brighton hat wettbewerbsübergreifend in 13 Spielen bereits 24 Gegentore kassiert, also fast zwei pro Spiel. Eine Zahl, die für ein Team, das sich erneut für Europa qualifizieren will, natürlich viel zu hoch ist. Gegen Ajax in der Europa League am Donnerstag (2:0) blieb man zum ersten und einzigen Mal in dieser Saison ohne Gegentor. Diese Zahl können auch die 28 erzielten Tore nicht vollständig kompensieren.

Hier muss De Zerbi in den nächsten Wochen den richtigen Mix finden zwischen Rotation und einer eingespielten Startelf. Das könnte zeitnah auch passieren. Schließlich ist De Zerbi ein Verfechter davon, Neuzugänge langsam aufzubauen und ihnen viel Zeit zu geben. Igor etwa saß in den ersten sieben Ligaspielen durchgehend auf der Bank, zuletzt startete er zweimal in Folge. Ähnlich Baleba.

Dazu kommt, dass Brighton ein sehr hohes Verletzungspech hat. Fast durchgehend fallen drei Stammspieler aus. Neben Enciso waren dies zuletzt Pervis Estupinan (25) und Milner. Kaum sind diese beiden Spieler wieder verfügbar, fallen die nächsten – namentlich March und Danny Welbeck (32) – langfristig aus. Da für Brighton der Spielplan in den kommenden Wochen zwar leichter, aber auch voller wird, ist es gut möglich, dass De Zerbi vermehrt Nachwuchsspielern eine Chance gibt. Jack Hinshelwood (18) etwa, ein flexibel einsetzbarer Mann fürs zentrale Mittelfeld und die Außenverteidigerpositionen, war bereits bei der Vorbereitungstour in den USA dabei und stand in der Liga einmal in der Startelf.

Welbecks Platz im Angriff könnte Mark O’Mahony (18) einnehmen. Der Ire kam im Januar aus seiner Heimat und traf in dieser Saison in sechs Spielen der U21-Premier-League starke siebenmal. Wichtig für das Team könnte zudem die Rückkehr von Jakub Moder (24) werden. Der Pole riss sich im April 2022 das Kreuzband, nach einigen Rückschlägen in der Reha steht Moder nun kurz vor einem Comeback. Unter De Zerbis Vorgänger Graham Potter (48) war der vielseitige Mittelfeldmann Stammspieler. Es wird spannend sein zu sehen, wie er nach seiner Rückkehr eingesetzt wird.

(Photo by Charlie Crowhurst/Getty Images)