Spielbericht | Anlässlich des 18. Premier-League-Spieltags empfing der FC Arsenal den Aufsteiger Ipswich Town. In einer einseitigen Partie konnten sich die heimischen Gunners mit 1:0 durchsetzen und springen damit auf Tabellenplatz zwei.
Kai Havertz löst Arsenals Knoten, Ipswich parkt den Bus vor dem eigenen Strafraum
Am Freitagabend wurde die 18. Runde der Premier-League-Saison 2024/25 im Emirates Stadium mit der Begegnung zwischen dem FC Arsenal und Ipswich Town abgeschlossen. Während die heimischen Gunners den Patzer des FC Chelsea (1:2 gegen den FC Fulham) mit dem Sprung auf Platz zwei nutzen wollten, erhofften sich die Gäste aus der Grafschaft Suffolk – zugleich Liga-Neuling – ein Ausrufezeichen im Tabellenkeller zu setzen.
Mikel Arteta, spanischer Übungsleiter des 13-fachen englischen Meisters aus Nordlondon, veränderte die Anfangsformation nach dem fulminanten 5:1-Erfolg bei Crystal Palace auf zwei Positionen. Declan Rice sowie Leandro Trossard rotierten in die Startelf. Bei den Tractor Boys brachte Chefcoach Kieran McKenna, im Vergleich zur 0:4-Pleite gegen Newcastle United, gleich fünf frische Kräfte. Unter anderem stand Top-Torjäger Liam Delap infolge einer Gelbsperre wieder zur Verfügung. Mit der Leitung des Aufeinandertreffens wurde der 39-jährige Referee Darren England betraut.
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Ohne den an einer Oberschenkelblessur laborierenden Bukayo Saka offenbarten die Hausherren von Beginn an ihre Favoritenrolle. Dagegen sah sich Ipswich Town – systematisch in einem variablen 5-4-1 angeordnet – mit temporär bis zu 85 (!) Prozent Ballbesitz des Gegners, jedoch zunächst gemächlichen Angriffen konfrontiert. Es dauerte bis zur 19. Minute, ehe der aufgerückte Arsenal-Verteidiger Jurrien Timber den Offensivmotor in Wallung brachte, allerdings per Distanzschuss Schlussmann Arijanet Muric vor keine ernsthaften Probleme stellte.
Besser machte es vier Zeigerumdrehungen später Kai Havertz. Trossard konnte sich in dieser Sequenz am linken Strafraumrand nonchalant durchsetzen, sodass sich der deutsche Nationalspieler lediglich artig bedanken musste und zur 1:0-Führung einschob (23.). Obwohl damit der Gordische Knoten gelöst war, blieb das Geschehen auf dem grünen Rasen davon weitestgehend unangetastet. Die Tractor Boys parkten nach wie vor den sprichwörtlichen Bus und das Arteta-Ensemble ließ die Kugel uninspiriert durch die Reihen zirkulieren.
Offeneres Spielgeschehen in Durchgang zwei, Arsenal-Verteidiger Gabriel köpft aus kurzer Distanz vorbei
Im zweiten Durchgang agierten die Gäste etwas mutiger, ohne jedoch ihre defensiven Hausaufgaben zu vernachlässigen. Für die Arsenal-Virtuosen à la Martin Ödegaard blieben indes weiterhin kaum Räume für das gefürchtete Vertikalspiel. Fast folgerichtig war es ausgerechnet eine Ecke, die beinahe das 2:0 auf die Anzeigetafel brachte. Innenverteidiger Gabriel verpasste den Glücksmoment per Kopf um wenige Zentimeter (63.).
Kurz darauf narrte Ödegaard die gesamte Ipswich-Hintermannschaft mit einem unwiderstehlichen Solo, allerdings fand auch in dieser Situation das Leder den Weg nicht ins Gehäuse (73.). In Summe präsentierte sich der Titelkandidat gegen den Aufsteiger aber über den gesamten Zeitraum lethargisch, fuhr jedoch einen ungefährdeten, wenngleich knappen Arbeitssieg ein.
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Für den FC Arsenal geht es am Neujahrstag (18:30 Uhr) in der Beletage des englischen Fußballs mit einem Gastauftritt beim FC Brentford weiter. Derweil empfängt Ipswich Town bereits am Montag (20:45 Uhr) den FC Chelsea an der Portman Road.
FC Arsenal – Ipswich Town 1:0 (1:0)
FC Arsenal: Raya – J. Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly – Ödegaard, Rice (87. Thomas), Havertz – Trossard, Gabriel Jesus (72. Merino), Gabriel Martinelli
Ipswich Town: Muric – O’Shea, Woolfenden (90.+1 Clarke), Greaves, Davis – Phillips, Cajuste (80. Taylor), Johnson (80. Broadhead), Hutchinson, Szmodics (71. Clarke) – Delap (80. Al-Hamadi)
Tore: 1:0 Havertz (23.)
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)
