In einem von vier Premier-League-internen Duellen traf Manchester United im FA-Cup auf Brighton & Hove Albion und unterlag abgeklärten Gästen.
Die Red Devils trennten sich zu Wochenbeginn von Trainer Rúben Amorim und befinden sich weiterhin auf Nachfolgersuche. Unter Interimslösung Darren Fletcher trat zumindest ergebnistechnisch keine Besserung ein. Trotz klarer Überlegenheit sprang in Burnley nur ein 2:2 heraus. Währenddessen ergatterte Brighton & Hove Albion ein achtbares Remis bei Manchester City (1:1) und durfte sich dementsprechend im Old Trafford realistische Chancen aufs Weiterkommen ausrechnen.
Manchester United vergibt Hochkaräter, Brighton nutzt erste Chance
Wie scho in Burnley setzte Fletcher anders als sein Vorgänger auf eine Viererkette. Dem Offensivspiel taten seine Umbaumaßnahmen gut. Manchester United begann druckvoll. Nach nicht einmal 120 Sekunden schickte Matheus Cunha den in die Tiefe startenden Diogo Dalot mit einem wunderbaren Zuspiel auf die Reise, dieser scheiterte jedoch am herauseilenden Jason Steele. Kurz darauf zeichnete sich Steele bei einem Flachschuss von Bruno Fernandes erneut aus. Die anschließende Ecke landete bei Leny Yoro, der die Kugel aus kurzer Distanz ans Außennetz setzte.
FA-Cup: Die Ergebnisse im Überblick
Der erste zielstrebig vorgetragene Angriff der Gäste führte dagegen direkt zum 0:1: Den Kopfball des von Danny Welbeck bedienten Georginio Rutter kratzte Lisandro Martínez noch von der Linie, doch den Abpraller verwertete Brajan Gruda eiskalt (12.). Beinahe wäre der BHA der Doppelschlag gelungen. Denn Senne Lammens spielte Welbeck den Ball in die Füße, dieser nahm die Einladung allerdings nicht an. Lammens bügelte seinen Fehler mit einer guten Reaktion wieder aus.
Danach beruhigte sich das Geschehen. Manchester United besaß weiter mehr Spielanteile, fand aber nur selten Durchkommen. Fernandes forderte Steele nochmals per Freistoß heraus, der eigentliche Ersatzkeeper parierte aber erneut. Somit nahm das nach komplizierter Anfangsphase diszipliniert verteidigende Brighton die Führung mit in die Pause.
Sesko-Anschluss kommt zu spät
Auch nach dem Seitenwechsel fanden die Hausherren keine Lösungen. Den Seagulls gelang es, das Geschehen vermehrt in die gegnerische Hälfte zu verlagern und ließ den Ball sicher durch die eigenen Reihen laufen. Eine weitere wunderbare Kombination brachte in der 64. Minute das 0:2. Der von Gruda freigespielte Welbeck drosch die Kugel unhaltbar für Lammens ins linke obere Eck. Eine schnelle Antwort hätte durch Benjamin Sesko – in Burnley noch Doppeltorschütze – erfolgen können, doch er köpfte infolge einer Flanke von Shea Lacey am Tor vorbei (68.).
Der 18-jährige Lacey gehörte zu den auffälligeren Akteuren einer insgesamt harmlosen Offensive. Ein Standard ließ fünf Minuten vor Ende der regulären Spielzeit nochmal Spannung aufkommen: Sesko kam nach Fernandes-Ecke zum Kopfball und vollendete zum 1:2. Manchester United warf nochmal alles nach vorne, musste aber in Unterzahl zu Ende spielen. Lacey hämmerte aus Frust über eine Schiedsrichterentscheidung den Ball auf den Boden und sah nur 28 Minuten nach seiner Einwechslung Gelb-Rot. Wenig später war das frühe FA-Cup-Aus – und damit angesichts von 17 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Arsenal die nächste titellose Saison der Red Devils besiegelt.
Manchester United – Brighton & Hove Albion 1:2 (0:1)
Manchester United: Lammens,-Dalot, Yoro, Martínez (79. Maguire), Dorgu,-Mainoo (62. Lacey), Ugarte (79. Casemiro),-Mount (62. Zirkzee), Fernandes, Cunha,-Sesko
Brighton & Hove Albion: Steele,-Veltman (77. Ayari), Coppola, Boscagli, Kadioglu,-Hinshelwood, Groß,-Gruda (90+2. Watson), Rutter (83. Kostoulas), Gómez (77. van Hecke),-Welbeck (77. Mitoma)
Tore: 0:1 Gruda (12.), 0:2 Welbeck (64.), 1:2 Sesko (85.)
Gelb-Rote Karte gegen Lacey (Manchester United, 90.)
Foto: Getty Images