Spielbericht | Das womöglich entscheidende Duell um die englische Meisterschaft konnte Man City klar für sich entscheiden. Gegen Arsenal legten die Skyblues eine Machtdemonstration an den Tag und gewannen hochverdient mit 4:1.
De Bruyne mit der frühen Führung – Man City zeigt Arsenal die Grenzen auf
Man City war zu Beginn die dominantere Mannschaft. Arsenal hatte zwar viel Ballbesitz, doch die Skyblues gaben den Takt vor und kamen bereits nach drei Minuten erstmals halbwegs gefährlich vor das Tor. Die Gunners wählten einen durchaus mutigen Ansatz, attackierten die Gastgeber früh. Das wussten die Skyblues aber zu bestrafen: In Minute sieben behauptete Erling Haaland einen langen Ball gegen Rob Holding und legte auf Kevin Die Bruyne ab, der von der Mittellinie aus marschierte und den Ball aus 20 Metern mit einem wunderbar platzierten Flachschuss im kurzen Eck unterbrachte – ein Weltklasse-Angriff bescherte dem Tabellenzweiten die Führung! Nach dem frühen Treffer ließen es beide Parteien etwas ruhiger angehen. Die Gunners hatten weiterhin viel Ballbesitz, fanden aber keine Lücke im Defensivverbund der Citizens, die gegen den Ball klug verschoben.
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Derweil blieben Haaland und De Bruyne brandgefährlich und hielten die Gäste auf Trab. Wieder schickte der Norweger den Belgier auf die Reise, diesmal war Endstation bei Ben White, der im letzten Moment zur lebensrettenden Grätsche ansetzte und damit den zweiten Einschlag verhinderte (26.). Kurz darauf setzte sich Haaland durch und scheiterte an Aaron Ramsdale, der beim flachen Abschluss blitzschnell abtauchte und den Ball zur Seite wischte (28.). Wenige Minuten später verfehlte der Ex-Dortmunder nur knapp das lange Eck (36.). In dieser Phase schien es eine Frage der Zeit, bis Man City das zweite Tor nachlegt.
Zwischenzeitlich hatte tatsächlich auch Arsenal eine erste ordentliche Torchance, Thomas Partey setzte einen Schuss knapp neben den linken Pfosten (35.). Ein seltener Ausflug – davor und auch danach hieß das Duell Haaland gegen Ramsdale. Nach schöner Vorlage von Gündogan scheiterte der Stürmer erneut am Gäste-Keeper (41.). Man City war mittlerweile in allen Belangen überlegen und ließ seine Muskeln spielen, Arsenal hatte überhaupt keinen Zugriff.
Das hochverdiente 2:0 erzielte John Stones, der nach einer Freistoß-Hereingebe von De Bruyne per Kopf zur Stelle war (45.+1). Zunächst wurde auf Abseits entscheiden, doch nach Ansicht der Bilder war klar: alles korrekt. Kurz vor dem Pausenpfiff gab es noch eine unschöne Szene: Ruben Dias trat im Zweikampf absichtlich Richtung Ben White und traf den Arsenal-Verteidiger übel. Schiedsrichter Michael Oliver beließ es allerdings bei einer Gelben Karte (45.+5).
Überragender De Bruyne macht alles klar
Interessant war der pragmatische Ansatz, mit dem die Mannschaft von Pep Guardiola heute ihre Torchancen erarbeitete. So kamen die Skyblues immer wieder über lange Bälle zu gefährlichen Aktionen. Die Herangehensweise fruchtete – und das auf eine beeindruckende Art und Weise. Erneut scheiterte Haaland völlig frei an Ramsdale (53.). In der darauffolgenden Aktion verlor Arsenal den Ball im Aufbau, Haaland setzte De Bruyne in Szene, der unter die Hosenträger von Holding hindurch zum 3:0 einschob (54.). Sollte es vorher Zweifel gegeben haben: spätestens jetzt war die Messe gelesen. Die Gunners waren heillos überfordert, während die Hausherren einmal mehr Fußball zelebrierten.
In die Nähe des gegnerischen Strafraums ging es für die Gäste nur ganz sporadisch, Ederson erlebte einen gänzlich ruhigen Abend. Schlüsselspieler wie Martin Ödegaard waren heute unsichtbar. Mittlerweile hatten beide Mannschaften das Tempo rausgenommen, das Spiel plätscherte etwas vor sich hin. Man City musste und wollte nicht mehr, Arsenal konnte nicht. In der Schlussphase ließen es die Skyblues ein bisschen zu sehr schleifen, sodass Holding auf Vorlage des eingewechselten Leandro Trossard von der Strafraumkante auf 1:3 verkürzten konnte (86.).
Ernsthaft gefährdet wurden die drei Punkte für die Hausherren dadurch allerdings nicht. Wenige Sekunden vor Schluss erzielte Haaland noch sein Tor und machte damit den Deckel drauf (90.+5). Am Ende stand ein 4:1 für City, das in seiner Art und Weise kaum eindeutiger hätte daherkommen können. Die Vorentscheidung im Titelkampf der Premier League? Die Mannen von Guardiola haben die dritte Meisterschaft in Folge jetzt komplett in der eigenen Hand.
Man City – Arsenal 4:1 (2:0)
Manchester City: Ederson – K. Walker, Rúben Dias, Akanji – J. Stones, Rodri – Bernardo Silva, De Bruyne (80. Alvarez), Gündoğan (71. Mahrez), Grealish (87. Foden) – Haaland
Arsenal: Ramsdale – B. White, R. Holding, Gabriel, Zinchenko – Ødegaard (71. Smith Rowe), T. Partey, Xhaka (60. Jorginho) – B. Saka (80. Nelson), Gabriel Jesus (80. Nketiah), Gabriel Martinelli (60. Trossard)
Schiedsrichter: Michael Oliver
Tore: 1:0 Kevin De Bruyne (7.), 2:0 John Stones (45.+1), 3:0 Kevin De Bruyne (54.), 3:1 Rob Holding (86.), 4:1 Erling Haaland (90.+5)
(Photo by OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
