Nach der Finalpleite im Carabao Cup am Wochenende gegen Manchester City wurde eine Personalentscheidung von Arsenal-Coach Arteta heftig durch Ex-Premier-League-Star Jamie Redknapp kritisiert.
Die erste Chance auf einen Titel im Jahr 2026 haben die Gunners vergeigt. Am Wochenende konnte sich beim Finale im Wembley-Stadion stattdessen Manchester City den Carabao Cup sichern. Durch einen Doppelpack von Linksverteidiger Nico O’Reilly gewann das Team von Pep Guardiola mit 2:o. Insbesondere der erste Treffer des 21-Jährigen wurde im Nachgang heiß diskutiert.
Was war passiert? Eine eigentlich harmlose Flanke ließ Arsenals Ersatzkeeper Kepa Arrizabalaga in der 60. Minute durch die Finger rutschen. O’Reilly war zur Stelle und köpfte zum 1:0 ein. Wenig später gelang dem Youngster dann das zweite Tor. Der Fehler des zweiten Keepers der Gunners leitete damit die bittere Niederlage gegen die Cityzens ein. Die Entscheidung von Mikel Arteta, auf Kepa statt auf Stammtorwart David Raya zu setzen, wurde daher stark kritisiert – auch von TV-Experte Jamie Redknapp.
Nach Torwart-Fehler: Redknapp sieht Arteta in der Verantwortung
Gegenüber Sky Sports sagte der einstige Liverpool-Spieler nach der Partie: „Ich weiß, dass Leute sagen werden, dass er (Arteta, Anm. d. Red.) Kepa erneut spielen lassen musste, weil er es auch schon in den früheren Runden aus Sympathie durfte. Aber Kepa ist halt nicht so gut wie Raya – und deswegen auch deine Nummer zwei.“ (Zitat via Goal.com)
Die Entscheidung von Arteta traf daher bei Redknapp auf Unverständnis – gerade wegen der Relevanz des Spiels: „Warum entscheidet man sich dann, in einem großen Finale, bei dem man endlich wieder einen Titel gewinnen will, ihn aufzustellen? Dafür muss er die Verantwortung übernehmen, das war ein monumentaler Fehler!“
In den vorherigen fünf Spielrunden blieb Kepa allerdings dreimal ohne Gegentreffer, daher gestand Redknapp auch: „Ich sage nicht, dass er ein schlechter Torwart ist.“ Aber dennoch: „Er ist eben nicht so gut wie Raya und das ist nach hinten losgegangen.“
Nach der Partie meldete sich auch Trainer Arteta zu Wort, nahm seinen Schützling in Schutz: „Ich verstehe das alles, aber ich musste tun, was richtig und fair ist. Kepa hat bisher durchgängig in diesem Wettbewerb gespielt und ich glaube es wäre ihm und der Mannschaft gegenüber unfair gewesen, wenn ich jetzt anders gehandelt hätte.“ Und gab abschließend das Statement: „Fehler gehören zum Fußball dazu.“