Im Topspiel der Premier League hatte Manchester City am Sonntag den FC Liverpool zu Gast. Beide wollten in diesem Topspiel ein Zeichen setzen.
Die Reds kamen mit einem 1:0 gegen Real Madrid im Gepäck in dieses Duell, ManCity gewann unter der Woche mit 4:1 gegen den BVB. Die Brust war bei beiden also breit und beide hatten vor, wieder näher an Arsenal heranzurücken.
ManCity erwischt den besseren Start
Es war ein intensiver Beginn im Etihad Stadium. Es ging hin und her, hohe Ballgewinne, hohes Pressing und viele Ideen waren zu erkennen. Ein ManCity-Pass in die Tiefe auf Phil Foden war einen Tick zu steil, ein Salah-Schuss wurde zu Beginn noch geblockt. Nach elf Minuten bekam ManCity einen Elfmeter zugesprochen, nachdem Jeremy Doku in vollem Tempo von Liverpool-Torhüter Giorgi Mamardashvili berührt wurde. Erling Haaland trat an, scheiterte aber am Keeper! Auch die zweite Chance hatte City, diesmal wurde ein potenziell gefährlicher Schuss aber noch geblockt.
Die Skyblues waren wacher, hatten mehr gute Momente vor dem Tor. Das schnelle Umschalten machte den Reds mitunter zu schaffen und gerade Conor Bradley hatte mit Doku Probleme. Eben jener Flügelspieler hatte nach 26 Minuten aus spitzem Winkel eine gute Möglichkeit. ManCity belohnte sich nach 28 Minuten für die Überlegenheit. Nach einer schönen Flanke traf Haaland per Kopf ins lange Eck, da war für Mamardashvili nichts zu machen.
Liverpool hatte auch danach Probleme, City beizukommen. Dann traf Virgil van Dijk aber aus dem Nichts zum 1:1. Weil Andy Robertson kurz vor dem Torhüter aber im Abseits stand wurde der Treffer aberkannt. Darüber konnte man zumindest streiten. Vor der Pause erhöhte ManCity dann auf 2:0, ein Schuss von Nico Gonzalez wurde noch abgefälscht und machte ihn deswegen unhaltbar.
Doku krönt sich für seine Leistung
Liverpool kam mit etwas mehr Schwung aus der Kabine und lief höher an. Es gab auch die ersten beiden Halbchancen nach Hereingaben, aber City war weiterhin sehr giftig und setzte immer wieder Doku ein, der kaum zu bändigen war. Eine scharfe Hereingabe der Reds sorgte nach 57 Minuten dafür, dass Nico beinahe ein Eigentor unterlaufen wäre. Man hatte das Gefühl, dass gerade bei den ruhenden Bällen etwas gehen konnte. Wenig später hatte der eingewechselte Cody Gakpo eine gute Chancen am langen Pfosten.
Der beste Mann auf dem Platz, nämlich Doku, erzielte nach 63 Minuten mit einem Schlenzer in die lange Ecke das 3:0 für die Skyblues. Es war ein absolut sehenswerter Treffer. Im 1000. Pep-Spiel bahnte sich nun an, dass es einen sehr klaren Heimsieg für City geben könnte. Nach 75 Minuten konnte sich Gianluigi Donnarumma mal gegen einen Distanzschuss von Dominik Szoboszlai auszeichnen. In der Schlussphase hatte Manchester City das Spiel weitgehend unter Kontrolle, abgesehen von einem Salah-Abschluss knapp neben das Tor. Es blieb beim 3:0.