Das mit Spannung erwartete Premier-League-Topspiel zwischen den Erzrivalen ManUnited und Liverpool verkam zur klaren Angelegenheit für die Reds. Bei seinem ersten Auftritt im Old Trafford gewann Arne Slot mit seiner Mannschaft klar mit 3:0 – weil Casemiro gleich zweimal patzte und sich Luis Díaz und Mohamed Salah eiskalt zeigten.
Zweimal Salah auf Díaz: Casemiros Aussetzer bringen Liverpool auf die Siegerstraße
Für den FC Liverpool war das Old Trafford zuletzt kein gutes Pflaster: In der vergangenen Rückrunde ging ein Spiel im FA-Cup-Viertelfinale 3:4 nach Verlängerung verloren, während es in der Liga ein 2:2 gab – jeweils nach Pausenführung. Arne Slots erster Auftritt im Theatre of Dreams sollte anders verlaufen, so jedenfalls das Ziel der Reds. Der Start verlief auch verheißungsvoll aus Liverpooler Sicht: Nach mutigen Anfangsminuten der Red Devils leitete Ryan Gravenberch stark ein, über Umwege traf Trent Alexander-Arnold zum vermeintlichen 1:0 (7.) – vermeintlich weil in der Entstehung Mohamed Salah im Abseits gestanden war. Die Anfangsphase war von einer hohen Intensität und vielen Zweikämpfen auf beiden Seiten geprägt. Bei weitestgehend ausgeglichenen Spielanteilen war der LFC um das von Slot etablierte Kombinationsspiel bemüht, weil ManUnited aufmerksam gegen den Ball agierte und im letzten Drittel auch die Präzision fehlte, wurde es aber selten gefährlich.
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Die Mannschaft von Erik ten Hag setzte derweil vermehrt auf lange Bälle, wobei auch die häufig unpräzise gerieten. Den 75.000 im ausverkauften Old Trafford bot sich ein Topspiel auf überschaubarem Niveau. So war es auch kaum verwunderlich, dass der Liverpooler Führungstreffer nach 35 Minuten aus einem haarsträubenden Fehlpass von Casemiro resultierte: Im Aufbau spielte der Brasilianer die Kugel Ryan Gravenberch in die Füße, Salah ging tief und servierte für Díaz, der am zweiten Pfosten ins leere Tor einnickte. Auf der anderen Seite fast die direkte Antwort, doch der bislang ungeprüfte Alisson parierte gegen Noussair Mazraoui (38.). Stattdessen stach Liverpool ein zweites Mal zu: Wieder verlor Casemiro die Kugel im Aufbau, wieder legte Salah – diesmal fein per Außenrist – auf Díaz, der im Strafraum alle Freiheiten hatte und auf 2:0 erhöhte (42.). Binnen weniger Minuten zerlegte ManUnited sich selbst und Liverpool nutzte es eiskalt aus.
ManUnited implodiert: Salah stellt auf 3:0 – und verpasst das Vierte
Ten Hag reagierte, brachte zum Wiederanpfiff Debütant Toby Collyer, der den maximal unglücklichen Casemiro ersetzte. Nachdem Mazraoui behandelt werden musste, aber weitermachen konnte, prüfte der bis dahin blasse Joshua Zirkzee per Schlenzer Alisson (52.) – ein Mutmacher? Eher weniger, denn vier Zeigerumdrehungen später zeigte sich Liverpool abermals eiskalt: Diesmal verlor Kobbie Mainoo die Kugel im Mittelfeld, Nutznießer war Doppel-Assistgeber Salah selbst, der die Kugel von Dominik Szoboszlai aufgelegt bekam und André Onana zum 3:0 bezwang. ManUnited implodierte jetzt völlig. Alle zweiten Bälle landeten beim Rivalen aus Liverpool, Salah hatte binnen zwei Minuten nach dem Treffer gleich doppelt die Gelegenheit, auf 4:0 zu stellen.
Unterdessen hatte Zirkzee erneut die Chance zum Anschluss, scheiterte diesmal aber aus kürzester Distanz an Alisson (63.). Den Hausherren gelang es, sich defensiv wieder zu stabilisieren und das Spiel ausgeglichen zu gestalten. Klar war aber: Ohne einen gewaltigen Turnaround inklusive dem einen oder anderen genialen Moment sollte beim Rückstand von 0:3 nichts mehr gehen. Lisandro Martinez versuchte es artistisch per Fallrückzieher, verfehlte aber sein Ziel (73.). Derweil vergab Zirkzee seine dritte Möglichkeit (78.). Auf der anderen Seite verpasste Szoboszlai den Abschluss und damit eine Großchance auf den vierten Treffer (79.). Eine weitere Gelegenheit ließ der eingewechselte Darwin Nuñez ungenutzt (89.), was souverän verwaltenden Reds aber nicht wehtat.
Am Ende stand ein klarer 3:0-Sieg für die Reds, die damit auch nach drei Spieltagen ohne Punktverlust und Gegentor bleiben und Platz zwei festigen. ManUnited kassiert unterdessen die zweite Niederlage am Stück und rutscht auf Rang 14 ab.
ManUnited – Liverpool 0:3 (0:2)
ManUnited: Onana – Mazraoui, de Ligt (69. Maguire), Martinez, Dalot – Casemiro (46. Collyer), Mainoo – Garnacho (69. Amad), Fernandes, Rashford – Zirkzee
Liverpool: Alisson – Alexander-Arnold (75. Bradley), van Dijk, Konate, Robertson (83. Tsimikas) – Gravenberch, Mac Allister – Salah, Szoboszlai, Diaz (66. Gakpo) – Jota (75. Nuñez)
Tore: 0:1 Díaz (35.), 0:2 Díaz (42.), 0:3 Salah (56.)
(Photo by Michael Regan/Getty Images)