William Saliba sprach vor dem Rückspiel im Champions-League-Achtelfinale gegen PSV über seine bisherige Saison und seine Ziele für die Zukunft.
Saliba sieht seine bisherigen Leistungen kritisch
Bereits im Sommer 2019 verpflichtete Arsenal den damals 18-jährigen William Saliba für 30 Millionen von der AS Saint-Étienne. Nach mehreren Leihen zurück nach Frankreich, ist Saliba seit 2022 nicht aus der Innenverteidigung von Mikel Artetas Team wegzudenken. Gemeinsam mit dem Brasilianer Gabriel bildet er eins der besten Innenverteidiger-Duos Europas. Die beiden Defensivspieler ergänzen sich gut und bilden das Fundament für die beste Abwehr der Premier League. Vor dem Rückspiel im Achtelfinale der Champions League gegen PSV sprach Saliba über die laufende Saison und seine Pläne für die Zukunft. Arsenal ist der Einzug ins Viertelfinale dank eines 7:1-Siegs im Hinspiel kaum noch zu nehmen.
Meist wird Saliba als der etwas komplettere der beiden Innenverteidiger gesehen. In dieser Saison sieht Saliba sich selbst nach Berichten von The Times allerdings hinter Gabriel: „Ich denke ich bin nicht weit entfernt, aber ich bin im Moment nicht ganz in Bestform. Ich muss auf die Saison zurückschauen und an meinen Spiel arbeiten. Dabei schaue ich auf meinen Nebenmann Gabriel, der eine sehr starke Saison spielt.“ Ein Aspekt sei es offensiv gefährlicher zu werden. Saliba gelangen bisher zwei Treffer, während Gabriel schon fünfmal jubeln durfte. Angesprochen auf seine Wahrnehmung in der Öffentlichkeit sagte er: „Ich mag es als Koloss bezeichnet zu werden. Ich will eines Tages der beste Verteidiger der Welt werden. Ich weiß, dass ich dafür hart arbeiten und viele Trophäen gewinnen muss. Es ist auf jeden Fall mein Traum.“
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Keine Gedanken an einen Abschied von Arsenal
Der Vertrag von Saliba bei Arsenal läuft noch bis zum Sommer 2027. Bisher gab es noch keine Verhandlungen über ein neues Arbeitspapier. Immer wieder gibt es Gerüchte, darüber, dass der französische Nationalspieler im Fokus von Real Madrid stehen soll. Saliba selbst sagt allerdings: „Ich möchte große Titel mit Arsenal gewinnen. Wenn du diesen Verein verlässt, ohne etwas zu gewinnen, werden die Fans dich vergessen. Ich möchte hier noch Großes erreichen.“
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In der Liga ist der erste Meistertitel seit 2004 für die Gunners mit 15 Punkten Rückstand auf Liverpool in weite Ferne gerückt. Saliba rechnet sich aber noch eine Titelchance in der Champions League aus: „Wenn wir nicht daran glauben und davon träumen, dass wir die Champions League gewinnen können, dann brauchen wir gar nicht erst antreten.“ Sollte im Spiel gegen PSV kein Wunder geschehen, wird Arsenal im Viertelfinale entweder auf Atletico oder Real Madrid treffen.
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)
