Entgegen anders lautender Berichte ist der Wechsel von Said El Mala in die Premier League noch nicht sicher. Ein Bekenntnis vermied der Kölner dennoch.
Beim wichtigen 3:1 gegen Werder Bremen erzielte der 19-Jährige per Strafstoß den ersten Treffer für den 1. FC Köln und ist mit elf Saisontoren und vier Vorlagen der Top-Scorer des Bundesliga-Aufsteigers. Die starken Auftritte des Youngsters haben das Interesse vieler zahlungskräftiger Vereine geweckt, vor allem über einen bevorstehenden Wechsel zu Brighton and Hove Albion war berichtet worden. Ein Done Deal ist der Transfer zu den Seagulls allerdings nicht, nach dem Sieg gegen Werder wich El Mala Fragen zu seiner Zukunft aus.
„Wir haben vertrauliche Gespräche mit Thomas Kessler und sind offen und ehrlich zueinander. Wir haben hier noch ein paar Spiele zu spielen, die extrem wichtig sind für den Verein. Wenn es so weit ist, dann wird sich schon was finden“, sagte der U21-Nationalspieler am DAZN-Mikrofon und moderierte die Frage, ob ein Verbleib beim Effzeh ausgeschlossen sei mit „Kann ich nicht sagen“ ab.
El Mala: „Habe noch fünf Spiele zu gehen“
Die Lust, für die Kölner aufzulaufen sei weiterhin groß, betonte der Flügelstürmer, ergänzte jedoch: „Was passiert, kann ich nicht sagen. Aber ich habe noch fünf Spiele zu gehen. Und da gebe ich alles.“ Fest steht: Sollte El Mala verkauft werden, würde er zum Rekordverkauf des 1. FC Köln avancieren. Sein Marktwert wird auf rund 35 Millionen Euro geschätzt, die tatsächliche Ablöse dürfte angesichts seines bis 2030 gültigen Vertrags noch deutlich über dieser Marke liegen. Eine Ausstiegsklausel gibt es nicht.
Fünf Spieltage vor dem Ende der Saison steht der 1. FC Köln fünf Punkte vor dem Relegationsplatz und steuert nach dem Sieg im ersten Spiel unter Interimstrainer Rene Wagner auf den Klassenerhalt zu. El Mala selbst träumt zudem noch davon, auf den WM-Zug aufzuspringen. Im November 2025 nominierte ihn Bundestrainer Julian Nagelsmann erstmals für die A-Nationalmannschaft, auf sein Debüt wartet das Top-Talent jedoch noch. Zuletzt war er wieder als Leistungsträger bei der U21 gefragt.