News | Vor dem letzten Spieltag der Gruppe A besaßen noch alle Nationen die Chance aufs Weiterkommen. Für das Viertelfinale der U21-EM qualifizierten sich schließlich das Überraschungsteam aus Georgien sowie Portugal, das Belgien niederrang.
U21-EM: Georgien bleibt ungeschlagen, Portugal gewinnt Rennen um Platz zwei
Mit der besten Ausgangsposition startete Georgien. Der als krasser Außenseiter ins Turnier gegangene Ausrichter sammelte beachtliche vier Punkte, sodass gegen die Niederlande bereits ein Unentschieden genügte. Nach knapp drei Minuten schnupperte Oranje schon an der Führung, Kenneth Taylor köpfte an den Pfosten.
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Noch furioser begann das Parallelspiel. Portugal und Belgien fuhren jeweils noch keinen Sieg ein, sodass sie unter Zugzwang standen. Gerade einmal 70 Sekunden waren vorüber, als Michel-Ange Balikwisha den Ball am gegnerischen Sechszehner eroberte, frei vor Keeper Celton Biai auf Lois Openda legte, der den Ball ungestört aus elf Metern gegen den Pfosten anstatt ins nahezu verwaiste Tor beförderte. Im direkten Gegenzug prüfte Pedro Neto den sicher abwehrenden Maarten Vandevoort.
Anschließend vergaben die Portugiesen weitere aussichtsreiche Möglichkeiten. Ebenso schaffte es die Niederlande nicht, ihre Feldüberlegenheit in Zählbares umzuwandeln. Stattdessen geriet sie sogar durch eine herausragende Einzelleistung von Zuriko Davitashvilli, der seinen Lauf mit einem platzierten Flachschuss krönte, in Rückstand (42.). Die Antwort der Elftal erfolgte noch in der Nachspielzeit des ersten Abschnitts. Kenneth Taylor netzte zum 1:1-Pausenstand ein.
Somit gingen die Niederlande und Belgien punkt- und torgleich in den zweiten Durchgang. Die Fairplay-Wertung hätte zu diesem Zeitpunkt allerdings erstgenannter Nation das Viertelfinale gebracht. In Minute 56 wendete sich das Blatt, denn Portugal ging durch eine herrliche Volleyabnahme von Joao Neves mit 1:0 gegen Belgien in Führung, befand sich aber nur kurzzeitig auf Rang zwei, da der frisch eingewechselte Yorbe Vertessen infolge einer Flanke von Openda per Kopf ausglich – 1:1 (64.)
Somit war neben der zunehmend einfallsloser agierenden Niederlande auch Portugal wieder gefordert. Die Mannen von der iberischen Halbinsel erhöhten umgehend den Druck, rannten aber in einen Konter hinein, der Vertessen in ideale Position brachte, dieser verfehlte jedoch – und verpasste somit die mögliche Entscheidung zugunsten der Belgier.
Auch im eigenen Strafraum gaben sie kurz vor Spielende eine unglückliche Figur ab. In der 87. Minute erwischte Zeno Debast seinen Gegenspieler Henrique Araujo leicht mit dem Arm im Gesicht, dieser ging daraufhin zu Boden und Schiedsrichter Willy Delajod entschied auf Elfmeter. Diesen verwandelte Tiago Dantas zum umjubelten 2:1-Siegtor, das Portugal als Zweitplatzierten ins Viertelfinale einziehen ließ. Den Gruppensieg sicherte sich sensationell die georgische Auswahl. Sie verteidigte mit großem Herz das Remis gegen die damit ohne Niederlage ausgeschiedene Niederlande.
Die Ergebnisse im Überblick:
Niederlande – Georgien 1:1 (1:1)
Tore: 0:1 Davitashvilli (42.), 1:1 Taylor (45+6.)
Portugal – Belgien 2:1 (0:0)
Tore: 1:0 Neves (56.), 1:1 Vertessen (64.), 2:1 Dantas (Foulelfmeter, 89.)
Zur Tabelle:
1. Georgien 5:3 Tore 5 Punkte
2. Portugal 3:4 Tore 4 Punkte
3. Niederlande 2:2 Tore 3 Punkte
4. Belgien 3:4 Tore 2 Punkte
(Photo by BRUNO FAHY/BELGA MAG/AFP via Getty Images)
