Der FC Schalke 04 befindet sich im Abstiegskampf der 2. Bundesliga. Vor dem wegweisenden Heimspiel gegen Regensburg bestätigte das Trainerteam Justin Heekeren als Nummer eins. Er entschied das Duell mit Thorben Hoffmann für sich.
Schalke: Heekeren erhält das Vertrauen
Bei Amtsantritt auf Schalke hatte Kees van Wonderen (55) angekündigt, beiden Torhütern jeweils zwei Spiele zu geben, ehe er sich auf eine Nummer eins festlegt. Am heutigen Montag verkündete er die Entscheidung auf den Vereinskanälen. Sie fiel zugunsten von Justin Heekeren (23) aus, der bereits vor dem Trainerwechsel den Vorzug gegenüber Thorben Hoffmann (25) erhielt.
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„Wir haben die Torhüter in den vergangenen Wochen nach verschiedenen Kriterien bewertet: als allerstes die Leistung auf dem Platz, das Verhalten bei Kritik, die Rolle in der Mannschaft. Justin hat uns in der Rolle überzeugt und die Nase vorn. Wir sind überzeugt, dass er für unsere Mannschaft ein wertvoller Rückhalt sein wird, so von Wonderen, der in seinen ersten vier Pflichtspielen noch keinen Sieg einfuhr.
Heekeren absolvierte in dieser Saison bereits zehn Pflichtspiele und leistete sich den ein oder anderen Wackler, wusste aber beim jüngsten torlosen Remis in Ulm zu überzeugen. „Ich freue mich natürlich über die Entscheidung. Für die Mannschaft und unsere gemeinsamen Ziele will ich das Beste geben, damit wir zusammen erfolgreich sind“, sagte der seit 2022 auf Schalke aktive Schlussmann.
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Erst im Sommer wechselte Hoffmann aus Braunschweig nach Gelsenkirchen. Ihn bezeichnete van Wonderen als „richtig guten Vertreter, der ebenfalls gut performt hat.“ Dennoch muss er sich zunächst wieder mit der Zuschauerrolle begnügen. Ohne Schwächen von Heekeren oder einem weiteren Trainerwechsel in näherer Zukunft, der momentan nicht ausgeschlossen scheint, dürfte sich an diesem Status zunächst nichts ändern.
(Photo by Christof Koepsel/Getty Images)