Der FC St. Pauli setzt in der Rückrunde auf einen japanischen Nationalspieler. Tomoya Ando soll in Kürze unterschreiben.
Wie die japanische Sportzeitung Sponichi berichtet, besteht bereits Einigkeit zwischen dem Verteidiger und dem Bundesligisten. Demnach sind nur noch Details zu klären, ehe der 26-Jährige von Avispa Fukuoka am Millerntor aufschlagen soll. Auf eine Ablöse sollen sich beide Vereine bereits verständigt haben, der Marktwert des Verteidigers wird von transfermarkt auf eine Millionen Euro geschätzt.
Andos Karriere nahm erst vergleichsweise spät an Fahrt auf. Mit 23 Jahren kickte er noch in der dritten japanischen Liga für den heutigen Zweitligisten FC Imabari. Über die Zwischenstation Oita Triniti empfahl sich Ando für einen Wechsel zu Avispa Fukuoka, wo er 2025 sein Debüt in der ersten Liga feierte. Der steile Aufstieg des Innenverteidigers fand im Juli seinen vorläufigen Höhepunkt, als er bei der Ostasienmeisterschaft für die japanische Nationalmannschaft debütieren durfte.
Mit Ando: St. Pauli stellt Defensive breiter auf
Seitdem ist er fester Bestandteil des Kaders der Samurai Blue und darf sich berechtigte Hoffnungen auf einen Platz im WM-Aufgebot des Weltranglisten-18. machen.
Bei St. Pauli soll Ando Trainer Alexander Blessin eine weitere Option für die Dreierkette bieten. Mit David Nemeth fällt ein Stammspieler schon seit Monaten aus, peilt aber sein Comeback in der Rückrunde an. Zuletzt bildeten meist Eric Smith, Hauke Wahl und Karol Mets die Dreierkette. Mit seinem Drang nach vorne und den Qualitäten am Ball soll Ando neue Elemente in die Defensive des Traditionsklubs bringen.
Nach einem starken Saisonstart mit sieben Punkten aus drei Spielen rutschte St. Pauli in eine tiefe Krise. Nach neun Niederlagen in Serie sammelte das Team zuletzt vier Zähler aus den Partien gegen Köln (1:1) und Heidenheim (2:1) und meldete sich so im Abstiegskampf zurück. Im DFB-Pokal ist die Blessin-Elf ebenfalls weiter im Rennen und trifft im Viertelfinale auswärts auf Bayer 04 Leverkusen.