Arsenal steht in der vierten Runde des League Cups, doch das Ergebnis ist am Dienstagabend Nebensache. In Ipswich schreibt Max Dowman die Geschichte des Abends: Der 16-Jährige bekommt seinen ersten Einsatz der Saison, trifft doppelt, legt ein Tor auf und stellt den 80-Millionen-Mann Viktor Gyökeres in den Schatten.
Sieben Minuten, dann ist es passiert
Mikel Arteta wechselte nach dem Ligasieg in Sunderland auf neun Positionen, Kepa stand im Tor, und in der Offensive bekam Dowman die Chance, auf die er seit Monaten wartet. Er brauchte sieben Minuten. Nach einem Doppelpass mit Eberechi Eze zog der Teenager durch die Mitte, ließ Cedric Kipré mit einer Körpertäuschung stehen und schob den Ball flach ins linke Eck. Keine Nervosität, kein Zögern, ein Abschluss wie ein Routinier.
Neun Minuten später stand es 2:0. Bruno Guimarães eroberte den Ball nach einem Fehlpass von Ipswich-Keeper Christian Walton, Mikel Merino leitete weiter, Noni Madueke vollendete per Volley aus halbrechter Position. Ipswich fand in der ersten Halbzeit kaum statt, Arsenal kontrollierte das Spiel, ohne sich zu verausgaben.
Dowman legt nach, Gyökeres taucht ab
Direkt nach der Pause das dritte Tor, wieder Dowman. Martin Zubimendi steckte im Strafraum durch, der 16-Jährige nahm den Ball mit und schob ihn eiskalt an Walton vorbei. Sein erster Doppelpack im Profifußball, und er war noch nicht fertig: Beim 4:0 durch Merino in der 58. Minute lieferte Dowman die Vorlage, Merino setzte den Ball vom Strafraumrand über den Innenpfosten ins Netz.
Umso auffälliger war, wer an diesem Abend nicht stattfand. Viktor Gyökeres, der Sturmtank, den Arsenal im vergangenen Sommer für rund 80 Millionen Euro aus Lissabon geholt hatte, kam in der ersten Halbzeit auf gerade einmal sechs Ballkontakte. Während der Teenager neben ihm das Spiel entschied, blieb der Schwede weitgehend unsichtbar. Für Arteta ist das ein Luxusproblem, für Gyökeres eine unangenehme Momentaufnahme.
Ipswich betreibt Ergebniskosmetik
Die Gastgeber unter Gary O’Neil kamen erst nach dem 0:4 ins Spiel. Jack Clarke setzte sich links durch und bediente Anis Mehmeti, der aus kurzer Distanz zum 1:4 traf (62.). In der Nachspielzeit drehte sich Chuba Akpom im Strafraum und überwand Kepa mit einem abgefälschten Schuss zum 2:4. Für Ipswich, das in der zweiten Runde Leicester ausgeschaltet hatte, ist das Aus damit standesgemäß, wenn auch mit einem Ergebnis, das den Spielverlauf freundlicher aussehen lässt, als er war.
Der Fluch, den Arsenal brechen will
Für die Gunners geht es in diesem Wettbewerb um mehr als eine Pflichtaufgabe. Den League Cup hat Arsenal erst zweimal gewonnen, zuletzt 1993, also bevor irgendjemand aus dem aktuellen Kader geboren war. Im vergangenen Frühjahr stand man im Finale und verlor 0:2 gegen Manchester City. Die Auslosung der vierten Runde findet am Mittwochabend statt, gespielt wird in der Woche ab dem 26. Oktober.
Und Dowman? Arteta hat den Jungen seit seinem Tor gegen Everton im März, auf dem Weg zur Meisterschaft, bewusst vorsichtig aufgebaut. Nach diesem Abend wird es schwer, ihn weiter auf der Bank zu parken.