Real Madrid hat auch nach der Entlassung von Xabi Alonso einige Probleme. Unter Alvaro Arbeloa schied man aus dem Pokal aus, blamierte sich dabei bei Albacete. Zuletzt gab es in der Champions League eine 2:4-Pleite gegen Benfica.
In der Liga befinden sich die Königlichen allerdings auf einem guten Weg und sind mittendrin im Titelkampf. Vorteile hat hier aber der FC Barcelona, der am Samstagabend beim FC Elche mit 3:1 gewinnen konnte.
Für Real ging es nun also darum, den Anschluss zu halten und wieder bis auf einen Punkt heranzukommen. Die Königlichen wollten gegen Rayo die Favoritenrolle bestätigen und eine gute Leistung zeigen.
Real Madrid: Mbappe-Elfmeter ins Glück
Viele Überraschungen bei der Aufstellung gab es nicht. Thibaut Courtois spielte, vorne waren Vinicius Jr. und Jude Bellingham sowie auch Kylian Mbappe aufgeboten. Franco Mastantuono stand außerdem erneut wieder in der Startelf. Die Königlichen hatten zu Beginn Vorteile und spielten phasenweise sogar recht ordentlich. Allerdings gab es auch immer wieder Phasen, in denen man zu viel Schnörkelei im Angebot hatte, nicht geradlinig genug spielte. Bitter: Nach neun Minuten musste Jude Bellingham verletzt raus.
Einen ersten sehr großen Paukenschlag gab es durch Vinicius Jr., der von der linken Seite in die Mitte zog und den Ball perfekt in die lange Ecke schlenzte. Nach einer Viertelstunde führte Real also. Danach gab es weiterhin einige ordentliche Ansätze, aber vor allem Mbappe konnte selten in Szene gesetzt werden. Zudem hatte Real Probleme, dauerhaft das Tempo hochzuhalten. Ohne Glanzleistung ging es mit dem 1:0 in die Pause, unter den Pfiffen einiger Fans.
Kurz nach Wiederanpfiff kam Rayo durch einen Treffer von Jorge de Frutos zum Ausgleich und die Stimmung im Bernabeu wurde noch einmal schlechter. Das war durchaus ein Schock und danach waren die Königlichen durchaus auch anfällig. Nach 65 Minuten hatte Rayo zum Beispiel eine riesengroße Chance per Konter, ließ diese aber ungenutzt. Real war zu statisch, spielte alles andere als ideal, was bei Alvaro Arbeloa auch nicht besonders gut ankam. Drei Minuten später hätte Real dann aber beinahe getroffen, doch Mbappe brachte den Ball nicht im Tor unter.
Rund zehn Minuten vor dem Ende gab es dann eine eher hässliche Szene. Pathe Ciss trat Dani Ceballos mit Anlauf voll auf den Knöchel, sah dafür zurecht die rote Karte. Dadurch wurde die Schlussoffensive von Real Madrid eingeläutet und die Königlichen machten jetzt noch einmal Druck. Eduardo Camavinga traf mit einem Kopfball den Pfosten. Und dann wurden neun Minuten Nachspielzeit angezeigt. Vor allem Dani Ceballos war jetzt aktiv, leitete viel ein. In der achten Minute der Nachspielzeit wurde es dann turbulent – Real bekam einen Elfmeter! Und den ließ sich Mbappe nicht nehmen, der Franzose verwandelte zum 2:1! Wenige Minuten später gab es noch einen Platzverweis für Rayo. Das war dann auch der Schlusspunkt in diesem Spiel.