Arsenal hat im Titelrennen der Premier League Federn gelassen. Auswärts bei Brentford reichte eine Führung nicht.
Nachdem Manchester City mit einem souveränen 3:0 gegen Fulham vorgelegt hat, wollte Arsenal auswärts bei Brentford nachlegen und den Vorsprung an der Tabellenspitze wieder auf sechs Zähler ausbauen. Dabei musste Mikel Arteta allerdings auf den formstarken Kai Havertz verzichten, der mit einer Muskelverletzung vorerst ausfällt.
Kein Durchkommen für Arsenal, Igor Thiago fordert Raya
Die Gunners übernahmen gleich die Spielkontrolle, taten sich gegen kompakte Bees aber schwer, klare Chancen zu erspielen. Noni Madueke versuchte auf dem rechten Flügel immer wieder, Lücken zu reißen, bekam es aber meistens mit zwei Gegenspielern zu tun. Weil auch Mittelstürmer Viktor Gyökeres – zuletzt in guter Verfassung – von Sepp van den Berg und Kristoffer Ajer weitestgehend abgemeldet wurde, kam die Arteta-Elf nicht über Halbchancen hinaus.
Die beste Gelegenheit des insgesamt eher ereignisarmen ersten Durchgangs hatten die Gastgeber, die immer wieder Nadelstiche setzen wollten. Nach einer Flanke von Mathias Jensen prüfte Torjäger Igor Thiago David Raya, doch der Spanier verhinderte das 18. Saisontor des Angreifers (23.). Kurz vor der Pause traf Keane Lewis-Potter den Ball im Gunners-Strafraum nicht richtig.
Arsenal kommt mit Schwung aus der Kabine
Arteta reagierte und brachte zur zweiten Halbzeit Kapitän Martin Ödegaard für den blassen Eberechi Eze. Der Norweger brachte neuen Schwung, die Nordlondoner kamen nun öfter ins schnelle Kombinationsspiel. Leandro Trossard und Ödegaard versuchten es aus der zweiten Reihe. Über die linke Seite mit dem auffälligen Piero Hincapie kam Arsenal mehrmals in gefährliche Räume, eine Flanke des Ecuadorianers führte schließlich auch zur Führung. Die scharfe Hereingabe nickte Madueke gegen die Laufrichtung von Caoimhin Keller ins linke Eck (61.). Auf der anderen Seite schnupperte Brentford nach zwei Ecken am schnellen Ausgleich.
Der zweite Durchgang blieb deutlich ereignisreicher als der erste. Viktor Gyökeres wurde von Michael Kayode in letzter Sekunde am Abschluss gehindert, beim darauffolgenden Konter verhinderte Raya erneut gegen Thiago den Ausgleich. Kurz darauf war der Spanier jedoch machtlos. Ein Kayode-Einwurf segelte in den Strafraum, van den Berg verlängerte auf Lewis-Potter am zweiten Pfosten, der aus kurzer Distanz einköpfte (71.).
In der Schlussphase waren die Bees dem Siegtreffer sogar deutlich näher als der Tabellenführer, auch weil Arsenal keine sauberen Angriffe mehr durchspielen konnte. Cristhian Mosquera rettete erst in höchster Not gegen Thiago, in der Nachspielzeit jagte der Brasilianer einen technisch anspruchsvollen Schuss aus spitzem Winkel über den Kasten. In den fünf Minuten, die es extra gab, entwickelte sich nochmal ein wilder Schlagabtausch, auch Arsenals Gabriel Martinelli ließ frei vor Kelleher noch eine Top-Chance liegen.
Es blieb letztendlich beim 1:1, mit dem Brentford trotz der Thiago-Chancen besser leben kann als die Gunners. Die stehen zwar weiterhin an der Tabellenspitze der Premier League, das Polster auf Manchester City ist jedoch auf vier Punkte geschmolzen.
Spielschema
Brentford: Kelleher – Kayode, Ajer, van den Berg, Henry (90+5. Hickey)- Yarmolyuk (73. Henderson), Janelt , Ouattara, Jensen, Lewis-Potter (73. Damsgaard) – Igor Thiago
Arsenal: Raya – J. Timber, Mosquera, Gabriel , Hincapie (81. Calafiori) – Zubimendi, Rice, Madueke (70. Saka), Eze (46. Ödegaard), Trossard (81. Martinelli) – Gyökeres
Tore: 0:1 Madueke (61.), 1:1 Lewis-Potter (71.)