Nach dem 3:1-Auftakt der Franzosen gegen Senegal prasselte trotz des Sieges einiges an Kritik auf Ballon d’Or-Gewinner Ousmane Dembele ein. Nun hat sich sein Sturmpartner und Kapitän Kylian Mbappe dazu geäußert.
Zweimal Kylian Mbappe, einmal Bradley Barcola: Das war die Torschützenliste beim WM-Auftakt von Les Bleus gegen Senegal. Schlussendlich war es noch Ibrahim Mbaye, der beim Afrika-Cup-Finalisten kurz für Hoffnung sorgte. Doch Real-Stürmer Mbappe stellte kurz darauf den Zweitore-Vorsprung wieder her.
Eher unauffällig war Champions-League-Sieger Ousmane Dembele, der in der 80. Minute ausgewechselt worden war. Im Anschluss an die Partie wurde er von einigen Fans und Experten für seinen Auftritt kritisiert. Zu unauffällig war dieser im Vergleich zu seinen Offensivkollegen Kylian Mbappe oder Michael Olise. In einem Pressegespräch vor dem anstehenden zweiten Gruppenspiel der Franzosen gegen den Irak hat der Frankreich-Kapitän Dembele nun in Schutz genommen.
Mbappe stärkt Dembele den Rücken: „Der beste der vier Offensivspieler“
„Ich habe mir das Spiel zweimal angesehen, zuerst alleine und dann mit dem Trainerstab. In der ersten Halbzeit war er der beste der vier Offensivspieler“, argumentierte der 27-Jährige, und lobte seinen Mitspieler Dembele: „Er war derjenige, der unser Spiel am besten in Schwung gebracht hat.“ (Zitat via Get Football News France)
Zwar seien in der zweiten Halbzeit Michael Olise und Mbappe entscheidend gewesen, „aber auch er hat seinen Teil beigetragen“. Beim ersten Tor etwa konnte Olise den Pass spielen, weil Dembele clever den Senegal-Spieler Niakhate aus seiner Position zog und somit den Raum öffnete. „Das sieht man zwar nicht in der Statistik, aber es ist genauso wichtig“, hob Mbappe hervor.
Die Kritik um seine Person hat Dembele also ganz entspannt aufgenommen, wie der französische Rekordtorschütze erzählt: „Er geht ganz gelassen damit um. Er ist der amtierende Ballon-d’Or-Gewinner. Er genießt das volle Vertrauen der Mannschaft und des Trainerstabs und ist ein sehr wichtiger Spieler für uns. Er ist schon seit vielen Jahren in der Nationalmannschaft, er weiß, wie das alles läuft, daher gibt es keine Probleme, und ich bin mir sicher, dass er morgen weitermachen wird. Vergessen Sie nicht, dass er am Ende der Saison ebenfalls verletzt war.“